在立法权和执行权分属于不同人的场合中(一切有节制的君
主国家和组织良好的政府中都是如此)，为着社会的福利，有几
项事情应当交由握有执行权的人来裁处。因为立法者既然不能够
预见并以法律规定一切有利于社会的事情，那么拥有执行权的法
律执行者，在国内法没有作出规定的许多场合，便根据一般的自
然法而享有利用自然法为社会谋福利的权利，直到立法机关能够
方便地集会来加以规定为止。法律并不能规定所有事情，不能夫见
定的事情必须交由握有执行权的人自由裁量，由他根据公众福利
和利益的要求来处理。其实，在某种场合下，法律本身也会给执
政权让位，或不如说让位于这一自然和政府的根本法，即应当尽
可能地保护社会的所有成员。因为世间常能发生许多偶然的事情，
遇到这些场合，严格和呆板地执行法律会产生负面作用的(如邻
居失火，而把一家无辜的人的房屋拆掉来阻止火势蔓延)，而且
一个人的一桩值得嘉奖和宽恕的行动，由于法律不加区别，反而
会制裁这些事情，因此统治者在有些场合应当有权减轻法律的严
峻性和赦免某些罪犯；因为政府的目的既然是尽可能地保护所有
的人，只要能够证明无害于无辜者，即便是有罪的人也可以得到
饶恕。
这种并无法律规定，有时甚至违反法律而按照自由裁处来为
公众谋福利的行动的权力，就被称为特权。由于在政府中，制定
法律的权力不是经常存在的，而且对于执行所需的快速来说，它
的成员过于众多，因此它的行动也过于缓慢；另外，对于一切与
公众有关的偶然事故和紧急事情，都不可能预见到，因此法律也
不可能都加以规定，并且如果所制定的法律对于一切符合规定的
情况或所有的人都严峻不苟地加以执行，就一定会造成损害；所
以对于法律所没有规定的许多特殊事情，要留给执行权以相当范
围的自由来加以处理。
这种权力，当它为社会的福利并且符合于政府所受的委托和
它的目的而被运用时，就是真正的特权，绝对不会受到质难。因
为如果特权是在相当程度上为了它的本来的目的，即为了人民的
福利而被运用，而不是明显地与这一目的相抵触的时候，人民很
少会或者决不会在细节上苛求或斤斤较量，他们对特权不至考查。
但是如果执行权和人民之间对于被主张为特权的权力发生不同意
见，行使这种特权的倾向究竟是有利还是有害于人民，这一问题
就可很容易地决定。
很容易设想，在政府建立的初期，国家在人数上与家族没有
太大差别，在法律的数目上也与家族没有多大不同；既然统治者
像他们的父亲那样为了他们的幸福而看护他们，政府的统治就差
不多是全凭特权而进行的。少数既定的法律就够用了，其余概由
统治者的裁量和审慎来应付。可是当喑弱的君主由于过错或为谄
谀所迷惑，为他们私人的目的而不是为公共福利而利用这种权力
的时候，人民就不得不以明文的法律就他们认为不利于他们的各
个方面对特权加以限定。因此，对于某些情况，人民认为有明文
限制特权的必要时，这些特权是他们和他们的祖先曾广泛地留给
君主，凭他的智慧专门用在正当的方面，即在为人民谋福利的方
面去应用。
因此，有人如果这样说，人民以明文法把特权的任何部分加
以限定，就是侵犯特权，这是对于政府的一种很错误的见解。因
为人民这样做并没有剥夺君主的任何应享的权利，而只是宣告：
他们所曾不加限定地交给他或者他的祖先的权力，是以他们的福
利为目的，当他用于别的方面的时候，就不是他们的本意。因为
既然政府的目的是为社会谋福利，那么只要是为了这个目的而作
的任何改革，就不能算是对任何人的侵犯，因为政府中的任何人
都无权背离这个目的。而只有那些不利于或者阻碍公众福利的变
革才算是侵犯。那些作相反主张的人们好像认为，君主的利益和
社会的福利是截然不同的和分开的，君主不是为此而设立的；这
就是在君主制政府中所发生的几乎所有的弊害和混乱的根源。如
果果真是这样，受他统治的人民就不是一批为了他们相互间的福
利而加入这个社会的理性动物；他们奉立统治者来统治他们，不
是为了保护和促进这种福利，而是被看作一群处在一个主人统辖
下的低级动物，主人为了自己的快乐或者利益而养活它们和使用
它们。假如人类是那样的缺乏理性和不明事理，居然加入社会，
还以这种条件，那么特权的确会像某些人所主张的那样，成为一
种危害人民的专断权力了。
但是既然我们不能这样设想一个理性的动物，当他自由时，
会为了迫害自己而让自己受制于另外一个人(固然，当他有一个
善良贤明的统治者时，他也许不以为在一切场合对他的权力加以
确切的限制是必要的或有益的)，特权就只能是人民之许可他们
的统治者们，在法律没有规定的场合，按照他们的自由选择来办
理一些事情，甚至有时与法律的明文规定相抵触，来为公众谋福
利，以至于对这种做法人们都默认了。因为一个贤明的君主不想
辜负人民给他的委托，却又关心人民的福利，就不会嫌有太多的
特权，即造福人民的权力。反之，一个脆弱昏暴的君主，经常会
主张享有他的前人所曾运用过的未经法律规定他凭其职位而理应
掌握的特权，其目的在于随意加以行使，以获得或形成有别于公
众福利的利益，这样他就使人民不得不重申他们的权利和限制这
种权力，而这种权力的行使，如果是为了增加他们的福利，他们
本来是会愿意默认的。
因此，读读英国的历史便会知道，我们的最贤明善良的君主
享有的特权最大，这是因为人民注意到了他们的行动的整个倾向
是为人民谋福利，因而并不计较他的没有法律根据的、为此目的
而作出的一切行动，即使由于人类的任何弱点或者过失(因为君
主也只是人，是与别人一样生成的)，以致与这个目的稍微有些
出入，但只要他们的行动的主要趋向明显只是关怀公众，而不是
其他的话，也是这样。所以既然人民有理由认为应该欢迎这些君
主在没有法律规定或与法律的明文规定相抵触的场合有所作为，
他们就对君主所做的一切给予默认，并且没有丝毫怨言地让他们
随意扩大他们的特权。他们正确地断言，君主在这里不会做危害
他们的法律的事，因为他们的行动是与一切法律的基础和目的，
即公共福利相符的。
当然，这种神一般的君主，根据专制君主制是最好的政体这
一论点，应该享有专断的权力，正好像上帝也是用专断权力来统
治宇宙一样，因为这种君主是具有上帝的智慧和善良品德的。根
据这一点就形成了如下的说法：贤君的统治，对于他的人民的权
利来说，常常会导致最大的危险；因为如果他们的后继者以不同
的思想管理政府，这种先例便会援引贤君的行动，作为他们的特
权的标准，好像从前只为人民谋福利而做的事情，在他们就成为
他们随心所欲地为害人民的权利，这就会常常引起纷争，有时甚
至扰乱公共秩序，直至人民能恢复他们原来的权利，并宣布这从
来就不是真正的特权为止，因为社会中的任何人从来都不可能有
危害人民的权利；尽管很可能并合理的是，人民不去限制那些并
未逾越公共福利的界限的君主或者统治者的特权，因为特权只是
在没有规定的情况下谋求公共福利的权力而已。
英国召集议会的权力，包括确定召开议会的确切日期、地点
和期限在内，诚然是国王的一种特权，但是依然负有这样的委托，
即必须根据时代的要求和各种不同情形的需要，这一权力就是由
于国家的福利而行使的。因为既然不可能预知何时何地召集议会
总是最为适当，就交由执行权来选择，以便有可能最符合于公共
福利和最适合于议会的目的。
有人会提出来一个有关特权的老问题，即谁来判定这个权力
是否使用得当呢?我的回答是：在赋有特权的经常存在的执行权
和一个由执行权来决定召集的立法机构之间，裁判者在世界上不
可能有；同样地，假如执行机关或立法机关在掌握权力后，企图
或实行奴役人民或摧残人民，在立法机关和人民之间也不可能有
裁判者。在这种场合，就像在世界上没有裁判者的其他一切场合
一样，人民没有别的补救办法，只有诉诸上天；因为统治者们在
作这样的企图时，行使着一种人民从未赋予他们的权力(绝不能
设想人民会同意由任何人为了危害他们而统治他们)，去做他们
没有权利做的事情。假如人民的集体或任何个人被剥夺了权利，
或处在不根据权利而行使的权力的支配之下，而在人世间又无处
告诉，那么这个十分重要的案子每让他们处理时，就有权诉诸上
天。因此，在这种场合下，虽然人民不能成为裁判者而根据社会
的组织法拥有较高的权力来对这案件作出决定和作有效的宣判，
但在人世间无可告诉的场合，他们基于一种先于人类一切明文法
而存在的并驾乎其上的法律，为自己保留有属于一切人类的最后
决定权：决定是否有正当理由可以诉诸上天。这种决定权他们是
不会放弃的，因为屈身服从另一个人使其有毁灭自己的权利，是
超越出人类的权力以外的，并且上帝和自然也从来不许可一个人
自暴自弃，以至对自身的保护也忽视了；既然他自己的生命都不
能剥夺，他也就不能授予另一个人以剥夺他的生命的权力。人们
不要以为这样就会埋藏下永远引起纷乱的祸根，因为这种决定权，
非到弊害大到为大多数人都已感觉到和无法忍耐，并且认为有加
以纠正的必要时，是不可能行使的。这是执行权或贤明的君主应
该永远提防的事情，这是一切事情中他们最需要避免的事情，也
是一切事情中最为危险的。