激战英伦 - 第七篇 - 春煜万卷阁

一、误袭伦敦德国空军的整个计划是，在9月第一周将近结束时对伦敦实施一次昼间突击，并以此揭开对各大城市的居民和防空力量进行一系列昼夜突击的序幕。自从8月15日德国空军第5航空队的那次突击遭到失败后，德国空军参谋部就作出了明智的结论：轰炸机群在护航力量薄弱的条件下对距海岸相当远的目标实施昼间突击的这种方法是不足取的。然而德国最近作出的决定又使这一结论难以遵行，除非今后在昼间只使用有限的轰炸兵力，因为不可能有那么多的战斗机为之进行强有力的护航。新阶段开始前的种种迹象并没有逃脱英国观察家们的注、意。在战役的预备阶段，德国空军开始突击沿海运输船只，后来他们以英国空军的前方机场为重点，接着又转向了防空分区的各个机场。前面已经提到，伦敦在8月底遭到了昼间突击；在此后的一周期间，德机感兴趣的目标是位于伦敦南郊和西郊的一些飞机工厂，以及梅德韦河两岸介于塔桥和诺尔灯塔之间的地区内的工厂和船坞。由此可见，德国人的作战方针即将有所改变，但对英国空军说来，最大的危险仍在于德机有可能对防空分区的各机场继续进行突击。针对这一情况，英国空军的作战计划仍以保卫机场为主，同时也逐渐重视那些有可能遭到德机轰炸的其他目标。8月底以后，帕克已经正式解除了他所承担的为航行于海峡的运输船只提供密切扫护航的任务，但是他的兵力显然仍不足以应付当前任务的需要。自从布鲁克兰兹机场附近的某些目标在9月4日遭到突击以后，道丁指示他于下一周内为该地区的工厂提供“最大限度的战斗机掩护”，而帕克本人所作的安排则是一方面承担这一新的任务，同时又不削弱对他说来最为重要的防区内各机场的防御。简单地说，他所设想的打法就是在入侵的德机进入海岸线以后和飞临防空分区的机场防御线以前这一期间予以最猛烈的抗击。因此，在出现情况时，他就将派出最大数量的中队，如果有时间集合编队就以两个中队为单他，飞到机场防御线的前方进行截击。帕克要求出航的战斗机切勿单纯为了在高度上超过对方担任上层掩护的战斗机而飞得过高，这样就会漏过德国的轰炸机而使本身的截击任务落空。为了保卫肯利、克劳伊登和比根希尔，他准备在后方保留数量不太多但又足够使用的中队；布鲁克兰附近一些工厂的防御任务指望能得到第10大队的支援。泰晤士河以北各个机场的保卫任务由第11大队自己承担，待第12大队的支援兵力到达后，再把第11大队的部队抽出来，投入主要战场。开战一个多月来，帝国元帅戈林一次又一次接到他的情报官的报告，每次都说皇家空军几乎全军覆灭。但当戈林派出轰炸机飞过海峡时，英国的“飓风”和“喷火”式战机总是大批量起飞，毫不留情地将他的轰炸机击落下来。于是，戈林不再相信情报官的话了，他知道，皇家空军远远没有被消灭。按照“海狮”计划的要求，德国空军早就应该削弱英国的战争潜力，并夺取海峡及英伦上空的制空权了，但由于空军笨拙的作战，实现作战目标遥遥无期，“海狮”计划不得不一拖再拖。更使戈林感到不安的是，元首开始有些不耐烦了。怒气冲冲的戈林将他的空军军官和飞行员集合起来，狠狠地臭骂了一顿。骂归骂，但要完成作战任务还要靠他手下的这些人。他决定下放更多的权力，以调动部队的战斗积极性。在下一阶段的行动中，戈林决定一切都放手让下面的人去干。他们有全权在白天黑夜进行轰炸，可以袭击打得到的英国空军的任何地方-包括英国的城市。但是，根据希特勒的指示，戈林把一个城市严格地划在了进攻范围之外，那就是英国的首都。他在伦敦城区的外围画一条线，严禁进攻这条线以内的地区。对于希特勒为什么会一再明令禁止袭击伦敦，人们有多种解释。有人认为是他希望在自己征服英国之后，能骑着战马从丝毫无损的白金汉宫里耀武扬威的穿过丝毫无损的蓓尔美尔大街，走到丝毫无损的国会大厦；有人认为是因为他担心摧毁伦敦的古建筑会引起不利于他的宣传，从而影响到那些中立国家；还有人认为是因为他已精明地预料到炸毁英国的首都对他在战术和战略上都没有什么好处。德国空军指挥官中的相当一部分人，主张对伦敦实施攻击。这些人认为，不断地对伦敦实行恐怖轰炸，可以瓦解平民的斗志，最终使士气大落的英国人走到谈判桌边来。但戈林不同意他们的看法。他质问他的高级将领说：“柏林人会向恐怖轰炸屈服吗？我可不相信。我看伦敦人也不会求饶的。” 在这个时候，戈林和希特勒意见是一致的：他们都不愿看到伦敦被毁。对这个问题英国人是怎么看的呢？英国的一些高层人员，却十分希望德国空军把轰炸的主要目标转向伦敦。伦敦的一些知情者后来说，丘吉尔几乎每天晚上都要到唐宁街10号的花园里去，当他听到轰炸机的嗡嗡声和炸弹落在郊外的砰砰声时，他就向空中挥舞双手大喊：“你们为什么不到这里来？来炸我们，来炸我们呀！”丘吉尔的想法是，如果伦敦变成一片废墟，他就可以更多地得到国际援助，特别是美国的支持。皇家空军的最高指挥官道丁上将也希望看到德国空军飞到伦敦来。他的想法是，如果德国人开始轰炸首都，那么他们进攻力量的转移就能减轻地面空战设施和军需补给基地的压力，就能使皇家空军获得一点时间喘息、休整，以聚集力量再战。然而希特勒太狡猾了，他不会上当；他坚持他那条德国空军轰炸机不进伦敦城区的成命，没有一点改变主意的意思。从1940年8月13日至9月6日是不列颠之战艰难的第二阶段。德军集中突击英空军基地和雷达站，寻歼英空军主力。德国飞机8月24日开始把那些致命的炸弹投向第11大队的7个扇形站。虽然英国的扇形站没有一个被完全炸毁，但是受到一连串轰炸，遭到严重破坏，特别是位于比金山和肯利的扇形站损失惨重。这些神经中枢的功能开始萎缩。此后，英国各前线机场也遭到空袭。8月31日，皇家空军的战斗机指挥部遇到了它最糟糕的一天。一批又一批的德国轰炸机呼啸而来，像月球上的环形山，机场的仓库和指挥大楼被夷为平地，输电线路被切断，飞机被炸毁，地面人员丧生。这一天，德国人总共扔下4，400吨炸弹。皇家空军共损失了39架飞机和14名飞行员-这是迄今伤亡最多的一天，自不列颠战役打响以来，德国一天之内被摧毁的飞机头一次少于皇家空军损失的飞机。在随后的几天里，风暴和阴云再也没有光顾过英格兰上空，接连几天阳光灿烂，万里无云。从8月24日到9月6日接连13天，德军几乎每天组织千机大轰炸，即平均每天出动近1,000架飞机对英国南部的机场、空军地面部队及航空工业实施攻击。这些攻击及其由此而引起的空战在此间达到了高潮。不列颠战役已经进入了决定性阶段，英国皇家空军驾驶员1个月以来一直处于高度戒备状态之中，每天要出动好几次，他们已经太疲劳了。尽管他们坚持着进行最后艰苦的努力，但德军方面的数量优势开始发挥效力。随后，为了迷惑英国皇家空军的雷达监测人员，德国人在空中采取了一种新的战术，即德国空军的机队整天在法国沿岸飞上飞下，正好在皇家空军的雷达屏幕所能看到的范围之内。监测人员根本就无法预测究竟哪一队飞机会突然转向北方，掠过英吉利海峡，对英发动真正的进攻。第11战斗机大队的5个前进机场和6个战区机场都受到了严重的破坏。在肯特海岸上的曼斯顿和利姆2个机场有好几次接连几天不能供战斗机使用。保卫伦敦的主要战斗机基地比金山3天内遭到6次轰炸，基地调度被摧毁，伤亡7名地面人员，以致有1个星期之久只能供1个战斗机中队使用。皇家空军的战斗机防御力量开始变弱了。在这关键性的两周中，英国被击落重创的战斗机有290架，德国空军损失285架飞饥。英国南部的5个前进机场遭到严重破坏，更糟糕的是，沿海7个关键性扇形雷达站中的7个遭到十分猛烈的轰炸，整个通讯与指挥控制系统濒于彻底摧毁的边缘。同时，皇家空军战斗机的防御力量开始削弱了，短短10天内，就有446架战斗机被毁或遭破坏，103名驾驶员死亡，128名重伤，这两个数字之和几乎是当时全部驾驶员的1/4。英国面临着灾难性的危险，整个国家也陷入了一片恐慌之中。丘吉尔首相焦虑地说：“如果敌人再坚持下去，整个战斗机指挥部的全部组织就可能垮台，国家就有沦陷的危险。”是的，如果德国的这种打击再持续下去，哪怕只是持续1周，英国的天空就再不会出现有组织、成规模的抵御力量，可以肯定地说，“海狮”计划就能获得进展。但是，由于后来发生的一个偶然事件，使事情的发展出现了戏剧性的变化。这个事件是两名德国飞行员犯下的错误造成的。 8月24日夜，德国空军的170架轰炸机席卷而来，它们将要袭击从肯特郡一直往北到苏格兰边界的目标。有一部分飞机奉命轰炸泰晤士河沿岸城镇罗切斯特和金斯顿的飞机制造厂，以及距伦敦20多公里处的巨型油罐储存设施。领航的飞机靠无线电导航，后面跟着一批没有这种装备的飞机。在飞往目标的途中，两架后面的飞机失去了与那些装有无线电的开路飞机的视觉联系，偏离了主攻的方向。茫茫的夜空中，这两架掉了队的飞机紧挨着向前飞。突然，它们遭到了英国防空炮火的袭击，而且越往前飞，敌人的火力网越密集。此时，这两名飞行员意识到自己飞行的大方向都错了。无奈之下，他们丢弃了机上的炸弹，转头向东，向法国海岸逃去。可是，十分不幸的是，当他们卸除炸弹时，他们的飞机正好飞到伦敦城的上空。在从飞机上扔下来的炸弹中，有两颗炸弹呼啸而下，落在了伦敦市的中心，克里坡盖特古老的圣贾尔斯教堂被夷为平地，附近一个广场上的约翰·密尔顿塑像也从底座上被震下来了。其余的炸弹落在了伦敦城北部和东部的伊思灵顿、芬奇利、斯特普尼、托坦汉和贝思纳尔梅林等地区，炸死了一些关门时间从小酒馆里出来的顾客和看完电影从影院回家的观众。毫无疑问，这次轰炸是无意的。当戈林得知发生这次误炸伦敦的事件后，大发光火，立即给执行轰炸任务的第1轰炸航空团发了一封电报： “立即把向封锁区伦敦投弹的部队名单报上来，空军司令要亲自处罚这些指挥官，把他们都转到步兵去。” 二、轰炸柏林但是，丘吉尔倒情愿认为这是故意的，以便他可以将错就错地作出反应。丘吉尔立即下令参谋部开会，研究相应措施。与会的全体成员一致作出决定：对柏林实施报复性轰炸。会议刚刚结束，一项命令就传到了皇家空军的轰炸机指挥部，随后又通过它传到了驻扎在英国东岸诺福克的一个汉普登轰炸机大队。轰炸机大队的飞行员立即做好了起飞准备。夏日的夜空，繁星闪烁，月光给汉普登机场铺上一层银色的薄纱。朦胧之中，可以看到机场一片大战前的繁忙。随着一声令下，穿着镶有羊皮边的飞行服、脚蹬飞行靴的轰炸机飞行员急速向停在机场上的轰炸机奔去。机械师握住驾驶员的手，拍拍他们的肩头，祝他们好运。场上其他人员翘起大姆指，用特殊的方式祝愿他们的同伴胜利而归。探照灯打开了，灯光显示出跑道的轮廓。飞机启动了，隆隆的马达声响彻夜空。第一架飞机闪亮着红光，开始在跑道上滑行。和其他飞机一样，这架飞机上载着6个人和许多炸弹。第一架飞机刚刚离地，第二架飞机紧接着腾空。跟着又是第三架、第四架、第五架······ 飞机全部升空后，很快编好了队形，一直向东飞去。他们此次轰炸的目标是德军首都柏林。这是战争开始以来英国皇家空军首次轰炸德国首都。一周前，这个大队还只限于在德国上空撒传单，传单上警告说：“希特勒发动的这场战争将继续下去，它将和希特勒活得一样长。” 而现在，英国人把“纸弹”改为了“铁弹”。他们要让陶醉在胜利喜悦中的柏林尝尝空袭的滋味。此时，柏林的上空乌云密布。从空中俯瞰地面，目标模模糊糊，若隐若现，只有不到半数的皇家空军轰炸机找到了目标。尽管这样，轰炸机飞行员们还是把所有的炸弹一股脑儿地扔了下去。从天而降的炸弹使毫无准备的德国人十分震惊。尽管这次空袭给柏林造成的实际损失很小，但却在柏林引起了极大的恐慌。不列颠战役开始前，戈林曾信誓旦旦地向元首、向所有的德国人保证，英国人的飞机绝对不可能飞到柏林来，更不会把炸弹扔在柏林，他还开玩笑地说：“如果它们飞来了，你们就叫我农夫。” 为了预防万一，戈林对柏林的防空着实下了一番功夫。他在柏林市部署了里外两层高射炮和数以百计的探照灯。可是，当英国人突然袭来时，缺乏应有准备的柏林防空部队措手不及，而且那天晚上面对在厚厚的云层上飞临的英国轰炸机，他们是只闻其声，不见其影，只好瞎子打炮，乱轰一气，结果，一架飞机都没有打下来。皇家空军对柏林的轰炸，使戈林狼狈不堪，真的有人在背后叫他“农夫”了。为了挽回脸面，他向希特勒保证说：“以后不会再出现这种空袭了。” 但是，丘吉尔决定把轰炸柏林的行动继续下去，直到希特勒作出符合他意图的错误决定时为止。三、报复性空袭在皇家空军又接连对柏林进行了三次夜间空袭之后，希特勒坐不住了。他召见戈林并命令他准备好轰炸机部队，发动一次大规模报复行动。 9月4日，就在皇家空军进行了第四次夜间空袭之后，希特勒命令在柏林体育馆举行一次大规模的群众集会。在这次集会上，希特勒慷慨激昂地进行了演讲。他说： “丘吉尔先生正在展示他的新招术-夜间空袭，他进行这些空袭并不是因为这些空袭多么有效，而是因为他的空军无法在白天飞临德国上空。” 接着，元首让他的听众们放心，他计划对英国人这种蠢不可及的做法采取坚决的行动：“当他们说他们将加强对我们城市的袭击时，我们将把他们的城市夷为平地。我们将制止这些夜间空中的强盗行径，愿上帝帮助我们！当英国空军扔下3000或4000公斤炸弹时，我们将在一次袭击中扔下30万或40万公斤炸弹······在伦敦，英国人一直在充满好奇地问：“他为什么不来呀？”别着急，别着急。我们就来了！就来了！······总有一天，我们两个国家会有一个要求饶，但这决不会是国家社会主义的德国！” 就这样，希特勒在一个关键的时刻，犯了一个影响不列颠战役全局的关键性错误。实际上，希特勒和戈林如果能坚持原来的空袭战略不变，德国空军很快就可以赢得这场战争。但性急的希特勒和戈林已经等不及了。他们考虑到英吉利海峡的秋季大风即将来临，如果不抓紧时间，德国入侵的舰船就不能在1940年跨过英吉利海峡，那么“海狮”计划就要告吹。可是，从海上入侵英国的最重要的条件-制空权，至今仍牢牢掌握在皇家空军的手中。希特勒和戈林当然无法知道，此时皇家空军已十分接近于山穷水尽的地步。皇家空军的战斗机指挥部遇到了十分棘手的麻烦。问题不是出在飞机上，而是出在开飞机的飞行员上。自开战以来，皇家空军被击落的飞机和被击伤而无法立即修复的飞机以及那些在地而被毁的飞机，虽然总数加起来已有数百架，但是，由于战斗机的生产得到了加强，飞机的损失及时得到了弥补。但皇家空军飞行员的损失却不能及时得到补充。仅8月份的最后20天，皇家空军的飞行员就有94人丧生或失踪，另外有60名飞行员因被打伤或烧伤住在医院里治疗。这样，就大大影响了皇家空军可以出动作战的飞机的数量。道丁上将为这事天天愁眉不展，也拿不出更好的办法。德国人通过战果统计和英国战机的出动情况分析认为，英国皇家空军虽然已损失了1100架飞机，但并未被摧毁。而德国空军自己的问题却迫在眉睫。每天可参战的飞机数字下降到低于建制的500架，补充受过训练的机组人员几乎跟补充飞机一样的跟不上去。戈林沉不住气了。他建议最高统帅部采取新的战略，将空袭的目标转向摧毁英国首都伦敦。他认为有充分的理由相信，只有攻击伦敦，“才能迫使英国战斗机离开他们的窝，被迫与我们公开交手”。更重要的是，“这样做，可以使世界上这个最大城市陷入混乱和瘫痪，使英国政府和人民产生畏惧心理，从而屈服于德国的意志”。在皇家空军对柏林实施几次夜间空袭之后，希特勒和戈林想到一起了，他们都认为应当立即转变空袭的重点，把伦敦作为空中打击的重点目标。这一次，他们的算盘珠又拨错了。他们这样做恰恰中了丘吉尔和道丁的计谋，送给了被打得晕头转向、精疲力竭的英国空军一次宝贵的恢复机会。完全可以说，是德军轰炸重点的转移拯救了濒临绝境的皇家空军，使几乎无力支撑的皇家空军战斗机指挥部得到喘息，使英国空军满目疮痍的扇形站得以解脱，从而拯救了濒于崩溃的皇家空军，拯救了英国。德国空军空袭目标的转移，是不列颠之战的重要转折点，它标志着空战的天平开始朝着有利于皇家空军的方向倾斜。 9月5日，戈林一大早就乘坐他的专列，来到了法国北部。次日晚上，在加来港和布洛涅港之间的一条铁路上，他为航空队的指挥官们举行了一次宴，宴会上有最好的法国葡萄酒和食品。戈林告诉他的客人说：“从现在起，我将亲自指挥这场战役。” 指挥官们与他一起高喊着“胜利”干杯。宴会一直持续到凌晨才结束，列车中充满了胜利似乎就要到来的气氛。 12个小时之后，即9月7日星期六的下午，戈林下达了空袭伦敦的命令后，来到了法国格里斯一内兹角的一个德军前线观察哨。站在山头上的戈林，此时圆圆的脸放着红光，他在等待着观看那令他激奋的一幕。帝国元帅兴奋得像个小孩子，等着农村集市的鞭炮点燃。过了不多时，在他头顶上就出现了一批又一批的德国轰炸机。这些轰炸机呼啸着飞过狭窄的英吉利海峡。它们的目的地是伦敦。 9月7日的傍晚，当德国大批机群起飞准备轰炸伦敦时，英国空军上将道丁正在本特利修道院里办公。修道院外面天气晴朗而温和，可是道丁的办公室里却弥漫着大难临头的阴森寒气。他的助手空军少尉怀特带着一脸凝重神色来到他的办公室，有些不安的对他说：“雷达发现德国大批飞机起飞，轰炸目标难以判断。” 两人来到了调度室的观望台，他们看着下方那张桌子上铺开的一张英吉利海峡和英国的巨幅地图。“空军妇女后援队”的姑娘们穿着蓝色的衬衣，头戴耳机，正在用长棍子推着地图上的板块。每只板块都代表一个机队，是敌机还是皇家空军的飞机则要看它是什么颜色。随着新的情报不断从外面的监测站传来，这些板块的位置也在迅速地移动着。板块在桌上耙来耙去，而且不断有新的板块被放到桌子上，所有这些看上去就像一盘正在进行的巨型轮盘赌博游戏。道丁此时已能看出，图上摆出的这个进攻阵势的确很大。所有的迹象都表明这可能是迄今最大的一次进攻。已经有250架轰炸机和500架战斗机在海峡上空了，而且还有更多的飞机在加来后面聚集。道丁全神贯注地看着地图，当他看到皇家空军第11大队的指挥官帕克“喷火”式和“飓风”式飞机已经升上天空时，才松了一口气。道丁知道。帕克将指挥他的飞行员们按既定的战术行动。在过去两周的空战中，这套战术十分有效。皇家空军的战斗机飞行员驾机在7000米的高空盘旋待机，他们通过空中一地面的电话通讯系统每分钟都能从战斗机指挥部得到情报。德国空军大型机队通常是在到达英国海岸上空时再突然分开，分别进攻不同的目标。此时，在高空待机的皇家空军指挥官一旦得知进攻的德军机队分散了，便像猎人第一眼看到狐狸那样，大喊一声“嗬嗬！”命令飞行员们分别出击。随后，皇家空军的飞行员就会一队队地俯冲下来，与敌人战斗，在敌人尚未到达目标之前尽可能多的击落敌机。当道丁注视着那幅大地图，想着皇家空军将如何行动时，突然产生了一种不良的预感，他后来回忆说，当时的感觉“犹如一把匕首插进了心脏”。他想：如果进攻的飞机这一次不散开，而是一起整体行动怎么办？如果他们突然进攻伦敦怎么办？英国空军没有对付这种意外的准备。想到这里，道丁不禁打了一个寒颤。正在这时，道丁听到他的助手说：“这就怪了，他们好像并不准备散开，是吗，先生？” 大约有300架轰炸机，在600架“梅-109”和“梅-110”的护卫下，正在飞往英国的途中。第一批飞机自东边飞过来后直奔泰晤士河。它们沿河而上，有几架飞机把炸弹投到了泰晤士黑文的油罐上，这些油罐在头一天的空袭中就被点燃了，大火还在燃烧着。另外一批大约150架飞机则向伦敦飞去。这些轰炸机飞得比平时高很多，达到了5000米的高度。在这些轰炸机的水平高度，由“梅-110”飞机编队在四周护航；在这些轰炸机的上面， “梅-109”飞机以梯状队形迂回巡逻，随时准备对付皇家空军的战斗机。此时，空中显得特别安静，没有发现一架皇家空军的战斗机进行拦截。原来，英国战斗机部队估计德军轰炸的目标还会是皇家空军的战斗机基地，他们全都起飞去保卫这些目标，恰好让出了飞往伦敦的通道。当德机到达泰晤士河上空时，部署在两岸的英军防空炮火开火了，火力逐渐加强。但是，由于飞机飞得太高，高射炮炮弹爆炸时的白色烟团在进攻者看来与其说是一种威胁，还不如说是在向他们鸣炮敬礼。德国的飞机像一列有条不紊、方寸不乱的阅兵队伍，继续向着伦敦前进。很快，伦敦城的轮廓出现在德军轰炸机乘员的目光中，飞机开始“下蛋”了。遭到轰炸的第一个目标是位于泰晤士河南岸的伍尔维奇兵工厂，英国陆军的炮弹和皇家空军的炸弹都是这里生产的。炸弹直接击中了厂区目标，滚滚的浓烟和熊熊的烈火像一支支巨大的火箭直冲下午的天空。下一个目标是伦敦港口区的码头和仓库重地，这个城市绝大多数的供给都是由外面运到这里的。接下来的目标是维多利亚和艾尔伯特码头、西印度码头和商业码头。当炸弹落到这些地方时，轮船沉没，桥梁和人行道被炸塌，起重机倒在水里，泄漏在水面上的油熊熊燃烧起来。后面飞来的轰炸机已不需要指示目标，那些飞行员只要看见他们下面有烟有火就往下投弹。德军轰炸机的轮番突击，很快就把伦敦东区简陋的街道和过于拥挤的房屋炸成了废墟。西弗尔镇、坎宁镇、莱姆豪斯、巴尔金、泰晤士大桥、坡普勒和米尔沃尔区都成了一片瓦砾。那些未被埋在碎砖乱瓦下的居民收拾起包裹，把大包小包塞进婴儿车或手推车里，连滚带爬地往城外逃，他们估计夜幕降临后会有更多的炸弹落下来。他们估计得一点儿也不错。张皇失措、狼狈不堪的皇家空军不顾一切地想挽回颓势。帕克已经把第11大队的所有飞机都派上了天，并急速飞往伦敦。道丁命令第12大队的司令官利-马洛里立即全力支援帕克。很快，两个大队的战斗机撕开了由“梅-109”和“梅-110”组成的保护层，皇家空军的战斗机飞行员们带着决一死战的决心，向那些轰炸机俯冲下去。伦敦人惊恐万状地盯着天空，看到一架又一架的德国轰炸机起火冒烟，向那些被毁的街道废墟栽下去。这时，他们惶惶不安的心情得到了一些缓解。然而，皇家空军打得太晚了。破坏已经造成。大约有400人死亡，上千人受伤。伦敦的码头遭到了严重的破坏。东区被毁使这个城市的许多人无家可归。德国飞机在返回基地时，被击落47架。这一次，德国人有充分的理由认为，他们将伦敦的对空防御系统大大地嘲弄了一番。戈林打电话告诉他的妻子艾米说：“英国首都已是一片火海。”随后，他又通过电台向德国人民发表了讲话。他以充满狂喜的声调对德国人民说：“伦敦已成为德国空军的靶子，我们一拳击中了敌人的心脏。”戈林还向德国人民保证，今后这种打击将会更多。四、“黑潭战线” 伦敦的被袭，使道丁深感内疚。他知道，是自己在指挥上的疏忽增大了不应有的损失。次日，道丁下令从战事不是很激烈的防区抽调最优秀的飞行员来加强第11航空大队，同时，还从南部、西部和中部各城镇的防御系统中撤出许多重型高射炮连，火速开赴伦敦。几天之内，首都上空逐步建立起一道密集异常的火力网，这道火力网虽然没能击落多少进犯的敌机，但却使它们不敢肆意横行。幸运的是，9月8日德国空军并未再次大规模空袭伦敦。可是，在9月9日，又有200架以上拥有强大护航力量的轰炸机于下午5时至6时空袭伦敦。不过，这回皇家空军已经有准备了。就在雷达站刚刚发出有大量敌机飞越英吉利海峡的警报时，皇家空军的“喷火”式和“飓风”式飞行中队就立即起飞了。当德军第一批几乎全被战斗机团团护卫着的轰炸编队飞入多佛尔上空时，帕克的两个飞行中队猛扑了上去。皇家空军得到的命令是：“飓风”式战斗机袭击敌轰炸机，“喷火”式战斗机对付敌战斗机。英德两方的战斗机一对一地追逐紧咬，展开生死搏斗，蔚蓝色的晴空布满了一道道令人眼花缭乱的白色雾化尾迹。这是给德国轰炸机飞行员的有力警告：休想在不受到攻击的情况下到达伦敦上空。在苏塞克斯上空，帕克的另外三个飞行中队向一群德机发动猛攻。皇家空军战斗机的凶猛攻击把德军轰炸机赶到西面，使其陷入了帕克另一个飞行中队和由达克斯福德起飞的整整一个联队的攻击之中。德机顾不上瞄准就仓皇投弹，炸弹散落在伦敦的西南部以及切尔西和里士满之间的伦敦郊区。在这两批德国轰炸机中，能飞临伦敦居民区的连一半也不到。几乎没有什么军事目标和工业目标被击中；德国空军损失28架飞机，皇家空军损失19架战斗机。如果说首次空袭伦敦的成功，曾使得某些德国人相信皇家空军已濒于山穷水尽的地步的话，那末，这一次皇家空军战斗机所表现出的强大威力，则使得他们大为惊恐。在皇家空军的辉煌战果面前，戈林所有的大话都显得十分荒唐。同时，这也使德国海军作战参谋部有理由强调说：很明显，德国还没有取得入侵所必需的无可争辩的空中优势。 9月10日，德国空军再度猛烈空袭伦敦。一支由100架轰炸机组成的机队在密集如云的梅式飞机的簇拥下，成功地窜入船坞区和市区上空，造成巨大破坏和惨重伤亡。同一天下午，一支编队严密的德国机队准确地轰炸了南安普敦附近一家新建的飞机厂。这一天，皇家空军战斗机司令部确实不走运，因为它在击落29架德机的同时，自己也损失了25架飞机。 9月14日德机对伦敦的第四次白昼空袭只遭到微弱的抵抗，德国空军以14架飞机的代价击毁了14架皇家空军战斗机。 9月10日以来的情况似乎表明，皇家空军的战斗力受到了很大削弱。在这种情况下，希特勒预先通知三军将领，准备实施 “海狮”计划。但是后来，皇家空军轰炸机部队的英勇作战，使希特勒不得不又一次推迟计划。 9月初，德国已在法国各港口内集结了1000艘以上的驳船，此外还有600艘停泊在内河上游的安特卫普港。这些船只成了皇家空军轰炸机部队的大好目标。每天晚上，这些轰炸机携带着最大限量的炸弹，飞越海峡作近程轰炸。在两个星期的持续轰炸中，它们不仅炸毁了12％的准备入侵的船只，而且还摧毁了港口附近的登轮器材和通讯设备，阻挠了对已选定的入侵航道的扫雷工作。英国轰炸机上的飞行人员从飞机上可以清楚地看到，每天晚上，从布伦到奥斯坦德这一带的整个法国海岸，似乎被吞噬着驳船和港口设施的烈火抹上了一层红色，无数颗炸弹就在这一大片火海中纷纷开花爆炸。这番景象，再加上无休止地向他们驾驶的轰炸机射来的各种色彩的曳光弹雨，构成一幅奇特的图画，他们幽默地将这段海岸线称为“黑潭战线”。五、对伦敦的进攻帝国元帅赫尔曼·戈林坚信胡萝卜加大棒的策略，因此，当他1940年8月21日去法国北部视察德国空军的轰炸机和战斗机部队时，就带上了那根棒子。在此之前，他除了给他的飞行员以最高的评价之外，很少说过别的，可是现在在布朗一内兹角，他只想臭骂他们一顿。戈林之所以怒气冲冲，是因为消灭英国作战潜力的时间表被打乱了，而且实施“海狮行动”即入侵英国-的日期也不得不推迟。每次他的情报官员都说皇家空军几乎全军覆灭，可是结果还是有一队队的喷火式和飓风式飞机升上天空，把他的轰炸机打下来。德国空军屡屡受挫，这使他疑问满腹。皇家空军的战斗机是从哪儿来的？怎么没把它们从隐藏的地方找出来？皇家空军的军需工厂和维修站怎么总也炸不完？戈林对他那些疲倦不堪的飞行员大加喝斥。那些胆子大的，像阿道夫·加兰，就敢起来为自己辩护。他们对戈林的指责十分厌恶，当戈林骂他们有些人是胆小鬼时，他们被深深地刺痛了。但是，戈林的激将法居然十分有效。他的辱骂激起了飞行员的怒火，而这种怒火驱散了他们的疲惫；当戈林提出对敌人采取的下一个步骤时，战士们好战的本能又被重新激起来了。下一步行动将在三天之后-8月24日-开始；其目的就是要全面消灭英国的空中力量。仅仅在英吉利海峡上进行空战的日子已经赶去了。德国空军要进行的是他们宏伟计划中的第二阶段：数量庞大的轰炸机在战斗机的充分掩护下，不仅要炸平皇家空军的地面设施，还要炸平为它提供燃料的油罐以及为它生产零件和后备飞机的工厂。对这些目标的进攻将“日以继夜”地连续进行。戈林声称，这样就可以把皇家空军隐藏的那些该死的战斗机引出来。帝国元帅指示他的飞行员；“采取不停的进攻，敌人就会被迫使用战斗机。” 在返回德国之前，戈林来到了格里斯一内兹角的一个前线观察哨所，此处面向英吉利海峡，戈林通过高能望远镜，盯着多佛尔断崖看了好一会儿。多佛尔的雷达塔就在他的视线里，但他对此什么也没说。当时陪他视察的一个人说：“他似乎要看穿那些白色的断崖，看到他的英国仇敌的心里去。假如他果真能如此的话，他肯定会高兴的，因为皇家空军的战斗机指挥部遇到了十分棘手的麻烦。问题不是出在飞机上，而是出在开飞机的飞行员上。自8月8日以来，皇家空军被击落的飞机和被击伤而无法立即修复的飞机以及那些在地面被毁的飞机，虽然总数加起来有270架，但是，由于战斗机的生产得到了加强，皇家空军仍能派出700架战斗机上天作战。但是，从那天开始，皇家空军还有94名飞行员丧生或失踪，而另外有60名飞行员因被打伤或烧伤正在医院里治疗。为了填补这个空缺，空军大元帅道丁和他的飞行大队指挥官们召集了一些刚从国外来的志愿兵。有一个飞行中队完全是由加拿大人组成的，而其他一些中队则主要由波兰人和捷克人组成。那帮加拿大来的是一批天不怕地不怕的人。而那些流亡英国的飞行员，家园被占，远离亲人，飞行时都带着报仇雪恨的坚强决心。但是，这些新飞行员的技术水平还没有达到英吉利海峡空战的特别要求，另外，他们往往过多地拿自己的生命和飞机铤而走险。而道丁所需要的则是一批老练的飞行员，他们能击落敌人的轰炸机、躲过敌人的战斗机并且能安全完好地返回，以便再次投入战斗。一个有战斗经验的飞行员能顶两个甚至三个新手，可是现在老练的飞行员越来越少，这使战斗机整体上的实力受到了影响。另一个困扰着道丁的麻烦事是他手下的两名大队高层指挥官的摩擦越来越严重了。这两人是空军副元帅帕克和利·马洛里，他们分别是第11和12大队的指挥官。道丁的私人助手罗伯特·怀特空军少尉后来写道：“道丁和帕克对于什么样的战术最符合战斗机指挥部的需要，看法完全一致，但第12大队的指挥官就不同了。利·马洛里似乎觉得，他自己比道丁更了解应该怎么利用战斗机。” 说得更露骨一些，就是利·马洛里想得到道丁的职务。航空部年纪较轻的人认为让57岁的道丁担任战斗机指挥部司令的职务年纪太大了一些，他之所以留任到现在，只是因为丘吉尔首相坚持要这样。利·马洛里觉得，他要获得继任这个职务的提名，就必须在对德的不列颠战役中立下赫赫战功。他认为，如果第12大队的战斗任务不够，他的这个目的就达不到。在利·马洛里看来，目前这种令人恼火的局面是由于道丁和帕克那些利·马洛里称之为“异想天开的想法”造成的。虽然第12飞行大队的基本任务是保卫英国中部的工业区不受侵犯，但德国空军还没有在那里出现过，他们继续把重点放在英国南部，而负责该地区防御任务的是帕克的第11大队。帕克和道丁一致认为，当帕克的机队在空中与德国人周旋时，应该利用利·马洛里手下那些负担较轻的飞行员保护第11大队的基地。利·马洛里对这种看法不屑一顾。相反，在他那位最善战、急躁而又会说服人的飞行员道格拉斯·贝德的怂恿之下，利·马洛里开始把第12大队的飞机派往帕克负责的地区，寻找单独向敌机进攻的机会。因此，当帕克需要他们的保护和支援时，他们往往在别处。这对第11大队意味着什么，很快就随着德国空军8月24日早晨开始的第二阶段行动体现出来了。这是一个晴朗的星期六，上午9时，德国空军的100多架轰炸机和战斗机席卷了第11大队的基地。第一个遭到袭击的机场是在拉姆斯盖特附近的曼斯顿。这个机场能跑道上不一会儿就布满了弹坑，而机场的建筑几乎全部被毁，电话和电报线路被切断。曼斯顿本身也受到了沉重的打击，有大量的平民伤亡。所造成的破坏是如此之大，结果人们只好永远地废弃了这座镇子。离伦敦不远的另外两个战斗机基地北威尔德和霍恩彻奇也遭到了严重的破坏。击中这些目标对德国人来说是一个具有特殊意义的胜利，因为这些都是战斗机指挥部的扇形站-一旦英国飞行员起飞，这些扇形站就是控制指挥他们的神经中枢。第12大队接到保卫基地的要求后从达克斯福德派去了两个中队，但他们来得太晚，已没有什么作用了。在随后的几天里，英国的防御部队日益清醒而又痛苦地认识到，敌人在空中实行的新战术是多么的厉害和巧妙。为了迷惑英围的雷达监测人员，德国空军的机队整天在法国沿岸飞上飞下，正好在皇家空军的雷达屏幕所能看到的范围之内。这样一来，监测人员就无法预测哪一队飞机会突然转向北方，掠过英吉利海峡，发动真正的进攻。这时，德国人已经把作用不大的“施图卡”飞机撤出了战斗，但是他们的“容克-88”和“多尼尔”飞机打到了英国的内陆，直逼伦敦郊外，它们把那些致命的炸弹投向战斗机指挥部的扇形站、飞机工厂和维修厂。德国的轰炸机由远程的“梅-110”作掩护，这种飞机有一些担负着双重使命，它们也载有炸弹，可以自己发动相当有效的突然袭击。皇家空军的战斗机飞行员往往在天上打完一场仗以后回到基地时却发现，他们不在时，德国空军已把机场变成了废墟。由于没有安全的地面可以着陆，第11大队有一些飞机在降落时坠毁，飞行员丧生。不久，空军副元帅帕克就不只是在请求利·马洛里的第12大队援助了，而是命令他们予以支援。为此，道丁向利·马洛里发出了一道直接命令，要求他的第12大队在空中巡逻，保护第11大队的基地。利·马洛里不情愿地同意了，但是，他的战斗机往往总是在德国空军破坏完了之后才到。第12大队的主要精力仍然放在别的地方。有利·马洛里的许可，道格拉斯·贝德正在试验用五个或更多的中队在空中组成机队，以达到一举歼灭德国机队的目的。这种所谓的“大型机队”在拦截和歼灭完成任务后返回的敌军轰炸机和战斗机机群时，取得了一定的胜利。但是“大型机队”的集合时间太长，等到它们飞到作战高度时，敌人往往已逃走了。再说，炸弹早已扔下了。一天，道丁在本特利修道院召开了一个紧急会议，他把手下两个相互作对的指挥官叫到一起。敌对静情绪公开化了，两个人马上展开了一场“大型机队”是否有效的吼叫比赛。至于英国目前进行的这场战役的性质，指挥官帕克和利·马洛里有着根本不同的看法，这种分歧是再明显不过的了。对利·马洛里来说，只要他能把敌人的轰炸机打下来，什么时候打他不管。而帕克则要这些轰炸机在袭击他的机场和附近重要的工厂之前就被打下来。站在帕克这一边的道丁终于看出这场争论继续下去已没有意义了。最后他严肃地提醒两位指挥官，他们争论的是战术问题-而此时正在急剧恶化的是战略形势。战斗机指挥部现在有200名飞行员缺编，而那些尚能飞行的飞行员已到了精疲力竭的边缘。自从8月24日起一直到现在，他们已使德国空军每天的损失超过了皇家空军。但是，这个天平的指针随时都有可能向另一边倾斜。事实证明，道丁的担忧有充分的根据。8月31日，皇家空军的战斗机指挥部遇到了它最糟糕的一天。一批又一批的德国轰炸机呼啸而来，使英国东南部的绝大多数基地陷于瘫痪。着陆场上弹痕累累，像月球上的环形山，机场的仓库和指挥大楼被夷为平地，输电的线路被切断，飞机被炸毁，地面人员丧生。总共加起来，德国人扔下了4400吨炸弹。夜幕降临时，战斗机指挥部在战斗中一共损失了39架飞机和14名飞行员-这是迄今一天伤亡最多的一次。自不列颠战役打响以来，德国一天之内被摧毁的飞机头一次少于皇家空军损失的飞机。仅仅过了一周，德国空军第二阶段的行动看来已开始超出了帝国元帅戈林所期望的最佳效果。第二天，即9月1日，美国驻柏林的记者报道了他们周围洋溢的欢乐气氛。德国军人预言，“海狮行动”将在“四天之后”进行，卍字旗即将飘扬在伦敦上空。两天之后，希特勒决定在9月21日开始行动。对道丁来说，此时的前景黯淡，毫无缓和的迹象。德国人对飞机制造厂的破坏不仅使新飞机的生产下降，而且也使。旧飞机的维修速度放慢了。此时的飞机损失数量已超过了补充的数量。但是，更让道丁束手无策的是飞行员的损失。而且，还有一个显而易见的危险因素，那些幸存的飞行员，已接近忍耐的极，限，他们很快就会失去凝聚力和战斗力。道丁是个虔诚的宗教信徒，他一直坚定不移地相信，上帝是站在英国人这一边的。此时此刻，这位空军大元帅虔诚地希望上帝显灵，出现奇迹。他承认：“我们现在需要的是奇迹。” 他还不知道，有一个奇迹已降临到他头上了：德国空军有两个执行夜间飞行任务的飞行员飞错了地方，他们的错误成了改变不列颠战役整个进程的主要因素。在德国空军第二阶段的行动中，帝国元帅戈林除了一件事情之外，一切都放手让下面的人去干。他们有全权在白天黑夜进行轰炸，可以袭击打得到的英国空军的任何地方-包括英国的城市。但是戈林把一个城市严格地划在了进攻范围之外，那就是英国的首都。他在伦敦城区的外围画了一条线，根据希特勒的具体命令，他严禁进攻这条线以内的地区。在德国空军的指挥官中，有一部分人认为，不断地对伦敦实行恐怖轰炸可以瓦解平民的斗志，就像当初在华沙那样；毫不留情的轰炸会使士气大落的英国人走到谈判桌边来。戈林不同意他们的看法。“柏林人会向恐怖轰炸屈服吗？”戈林问道，“我可不相信。我看伦敦人也不会求饶的。”所以，在当时戈林和希特勒都不愿看到伦敦被毁。但在另一方面，伦敦有些身居要职的人却真的希望德国空军把注意力转向首都。当时有一种流传甚广的说法，说战斗进行到这个阶段时，丘吉尔每天晚上都要到唐宁街10号的花园里去，当他听到轰炸机的嗡嗡声和炸弹落在郊外的砰砰声时，他就向空中挥舞双手大喊：“你们为什么不到这里来？来炸我们，来炸我们呀！”不管这种传闻是否属实，这时无疑是英国最需要得到美国尽力支持的时候，而丘吉尔认为，最能赢得美国的同情-及援助-的莫过于伦敦变成废墟时的景象了。道丁也希望看到德国空军飞到伦敦来-他有更实际、更紧迫的原因。如果敌人按目前的进度继续进攻战斗机指挥部及其基地，伦敦反正迟早也会在敌人面前暴露无遗，因为这样下去，保卫伦敦的空中防御系统就会被消灭。如果德国人开始轰炸首都，那么他们进攻力量的转移就能减轻道丁的扇形站和军需补给基地的压力，就能使战斗机指挥部获得一点时间喘息、休整，以聚集力量再战。然而希特勒太狡猾了，他不会上当，他坚持他那条德国空军轰炸机不进伦敦城区的成命，没有一点改变主意的意思。但是，他的两名飞行员已犯下的错误将使他改变主意。3．月24日夜里，德国空军的170架轰炸机席卷而来，它们将要袭击从肯特郡一直往北到苏格兰边界的目标。有一部分飞机奉命轰炸泰晤士河沿岸城镇罗切斯特和金斯顿的飞机制造厂以及距伦敦约15英里处的泰晤士黑文的巨型油罐储存设施。领航的飞机靠无线电导航，后面跟着一批没有这种装备的飞机。在飞往目标的途中，两架后面的飞机失去了与那些装有无线电的开路飞机的视觉联系，偏离了主攻的方向。有高射炮在拦截它们，当这两架飞机紧挨着向前飞时，英国的防空火力网变得越来越密集了。那两名飞行员在认识到自己迷路之后终于决定走最后一条路。他们丢弃了机上的炸弹，转头向东，朝家里逃去。无疑，这次轰炸是无意的，这一点甚至在当时也是很清楚的。后来的调查也的确证实，在德国空军随后几天的进攻计划中，没有要求袭击伦敦，相反，他们把注意力集中在诸如利物浦和伯明翰这种重要的工业中心上。但是，丘吉尔倒情愿认为这是故意的-他好就此作出相应的反应。他召集参谋部开会，全体成员作出了一个一致的决定。一项命令传到了皇家空军的轰炸机指挥部，随后又通过它传到了驻扎在英国东岸诺福克的一个汉普登轰炸机大队。在上个星期，这个大队还只限于在德国上空撒宣传传单，传单上警告说：“希特勒发动的这场战争将继续下去，它将和希特勒活得一样长。” 而现在这个大队的指挥官约翰·奥克斯利奉命装上炸弹，对柏林进行报复性空袭。戈林曾一再向希特勒和德国人民保证，敌人的轰炸机绝不会飞到德国的首都来。至少可以这样说，当8月25日皇家空军的汉普登飞机夜袭柏林的鲁勒本郊区时，这位帝国元帅十分狼狈。尽管空袭没有造成多大的实际损失，但却在市民中造成了相当程度的恐慌，而且也有损于戈林的威望。当他向希特勒保证不会再出现这种空袭时，炸弹仍在不停地投向柏林。这种空袭还在进行。丘吉尔当即下令，皇家空军继续袭击柏林，直到德国人作出反应。在英国人又进行了三次快速的空袭之后，希特勒坐不住了，他召见戈林并命令他准备好轰炸机部队，发动一次大规模的报复行动。9月4日，就在皇家空军进行了第四次空袭之后-这次又是在晚上一元首在柏林体育馆的一次群众集会上发表了讲话，他一副好战的样子。 “丘吉尔先生正在展示他的新招术-夜间空袭”，他贼道，“他进行这些空袭并不是因为这些空袭多么有效，而是因为他的空军无法在白天飞临德国上空。” 接着，元首让他的听众们放心，他计划对英国人这种厚颜无耻的做法采取行动：“当他们说他们将加强对我们城市的袭击时，我们将把他们的城市夷为平地。我们将制止这些夜间空中的强盗行径，愿上帝帮助我们！当英国空军扔下3000或4000公斤炸弹时，我们将在一次袭击中扔下300000或400000公斤炸弹······在英国，他们充满好奇地一直在问：他为什么不来呀？”别着急，别着急。他就来了！他就来了！······总有一天，我们两个国家会有一个要求饶，但这决不会是国家社会主义的德国！” 戈林已无需更多的话了。这位帝国元帅第二天早上就乘坐他的专列来到了法国北部；次日晚上，在加来港和布洛涅港之间的一条铁路上，他为航空队的指挥官们举行了一次宴会，宴会上有最好的法国葡萄酒和食品。戈林告诉他的客人，从现在起他将亲自指挥这场战役。大家一起喊着“胜利！”干了杯。 12个小时之后，即9月7日星期六的下午，这位德国空军司令站在法国格里斯一内兹角的一个前线观察哨上，圆圆的脸放着红光。在他头顶上，一批又一批的德国轰炸机呼啸着飞过狭窄的英吉利海峡。他们的目的地是伦敦。终于，被惹急了的希特勒改变了他在不列颠之战中的基本战略，而帝国元帅戈林则兴奋得像个小孩，等着农村集市的鞭炮点燃。对英国人来说，虽然空战即将大致按他们的期望进展下去，但是敌人的进攻之猛烈令他们震惊，在他们尚未来得及休整之前，就已经大难临头了。那个星期六的下午四点，空军大元帅道丁正在本特利修道院里办公，这时有人敲门，进来的是他的助手空军少尉怀特。修道院外面天气晴朗而温和，可是道丁的办公室里却弥漫着大难临头的阴森寒气。德国空军一刻不停的进攻已迫使他将他的战斗机部队移到了内陆，放弃了英吉利海峡及北海附近的基地。而现在看起来，这种转移实在是千不该万不该。就在这天早上，航空部向皇家空军所有的指挥部发布了一个简短的警报-“第一级入侵战备。”这是最高一级的警报，这意味着在24个小时之内德国军队将从海路向英国发动步兵进攻。为了击退德国军队的运输船，登陆驳船和那些掩护船只攻向英吉利海岸的战斗机屏障，道丁需要有前线机场-可这些机场他已没有了。他抬眼看着向办公桌走来的怀特。这位助手报告说：“看上去好像阵势很大，先生。调度说有好几个20架以上的机队正在加来升空。” 两人来到了调度室的观望台，他们看着下方那张桌子上铺开的一张英吉利海峡和英国的巨幅地图。“空军妇女后援队”的姑娘们穿着蓝色的衬衣，头戴耳机，正在用长棍子推着地图上的板块。每只板块都代表一个机队，是敌机还是皇家空军的飞机则要看它是什么颜色。随着新的情报不断从外面的监测站传来，这些板块的位置也在迅速地移动着。道丁此时已能看出，图上摆出的这个进攻阵势的确很大，所有的迹象都表明这可能是迄今最大的一次进攻。已经有250架轰炸机和500架战斗机在海峡上空了，而且还有更多的飞机在加来后面聚集。战斗机指挥部的司令全神贯注地看着地图，他要看第11大队的指挥官帕克准备怎样对付这次强大的进攻。当他看到帕克的喷火式和飓风式飞机已经升上天空时，才松了一口气。道丁知道他们将按既定的战术行动，在过去两周的空战中这套战术十分有效。皇家空军的战斗机通过空中一地面的电话通讯系统每分钟都能从战斗机指挥部得到情报，他们将在20000英尺的高空盘旋，直到他们得知德国空军的大型机队开始分开。这是敌机到达英国海岸上空时的一贯做法，它们将分头飞向泰晤士河沿岸的飞机制造厂、储油罐和燃油精炼工厂以及伦敦周围的飞机场和工业设施。一旦得知进攻的机队分散了，皇家空军的中队指挥官就下令行动-就像猎人们第一眼看到狐狸那样，大喊一声“嗬嗬！”随后，他的飞行员就会一队队地俯冲下来，与敌人战斗，在敌人尚未到达目标之前尽可能多击落敌机。当道丁注视着那幅大地图，看皇家空军如何布防时，他突然产生了一种预感，他后来回忆说，当时的感觉“犹如一把匕首插进了心脏。”如果进攻的飞机这一次不散开，而是一起整体行动，那怎么办？英国空军没有准备对付这种意外。而且伦敦也毫无防备。道丁正在想这事时，他的助手说话了。“这就怪了，”他说，“他们好像不准备散开，是吗，先生？” 大约有300架“多尼尔”和“海因克尔”轰炸机，在600架“梅-109”和“梅-110”的护卫下，正在飞往英国的途中。第一批飞机自东边飞过来后直奔泰晤士河。它们沿河而上，有几架飞机把炸弹投到了泰晤士黑文的油罐上，这些油罐在头一天的空袭中就被点燃了，火还在烧着。但是，另外大约有150架飞机则向伦敦飞去。那些轰炸机飞得比平时高很多，在16000英尺上下的高度，由“梅-110”飞机紧挨着护航，在这些飞机的上面，“梅-109”飞机以梯状队形迂回巡逻，准备对付皇家空军的战斗机。地面上的人偶尔可以看见敌机袭来时在阳光下的反光。然而空中没有英国战斗机进行拦截，只是在敌机航线的边上有个别零星的战斗。当敌人大举进攻的消息迅速传到英国的地面防御部队时，泰晤士河两岸的防空炮火开火了，火力逐渐加强。德国的飞机像一列有条不紊、方寸不乱的行进队伍，在前进途中的某一处只要上司一发信号，炸弹就会从天而降。遭到轰炸的第一个目标是伍尔维奇兵工厂，位于泰晤士河南岸，陆军的炮弹和皇家空军的炸弹就是这里生产的。空袭直接击中了目标，那滚滚的浓烟和熊熊的烈火像一支支巨大的火箭直冲下午的天空。下一个目标是伦敦港口区的码头和仓库重地，这个城市绝大多数的供给都是由外面运到这里的。接下来的目标是维多利亚和艾尔伯特码头、西印度码头和商业码头。当炸弹落到这些地方时，轮船沉没，桥梁和人行道被炸塌，起重机倒在水里，泄漏在水面上的油也燃烧起来。后面飞来的轰炸机已不需要告诉它们在哪里扔炸弹的信号了。那些飞行员只要看见他们下面有烟有火就往下投炸弹。这种反复的轰炸很快就把伦敦东区简陋的街道和过于拥挤的房屋炸成了废墟。西弗尔镇、坎宁镇、莱姆豪斯、巴尔金、泰晤士大桥、坡普勒和米尔沃尔区都成了一片瓦砾。那些未被埋在碎砖乱瓦下的居民收拾起包裹，把大包小包塞，进婴儿车或手推车里，就往城外逃，他们估计夜幕降临后会有更多的炸弹落下来-结果果然不出他们所料。张皇失措、狼狈不堪的皇家空军不顾一切地想挽回颓势。帕克把第11大队的所有飞机都派上了天。道丁命令利·马洛里支援帕克。很快，两个大队的战斗机撕开了由“梅-109”和“梅-110”组成的保护层，它们带着决一死战的决心，向那些轰炸机俯冲下去。伦敦人惊恐万状地盯着天空，看到“多尼尔”和“海因克尔”飞机起火冒烟，看到被击中的轰炸机向那些被毁的街道废墟栽下去，他们才得到了一点安慰。然而，就伦敦而言，皇家空军打得太晚了。破坏已经造成。大约有400人已经死亡，上千人受伤。伦敦的码头遭到了严重的破坏。东区被毁使这个城市的许多人无家可归。入侵者在回基地的路上被皇家空军击落了47架飞机，这才使一般的伦敦人得到了一点可怜的安慰。德国空军有足够的理由感到得意。他们的战术将伦敦的防空防御系统大大地嘲弄了一番。戈林打电话告诉他的妻子艾米，说英国首都已是一片火海，随后，他又通过电台向德国人民发表了讲话。他的声调充满了狂喜，他对德国人说，他正在指挥着这场战役，伦敦就是靶子，他已“一拳击中了敌人的心脏。” 他保证，这种打击还会更多。 9月7日，当下午过去夜晚降临时，一件奇怪的事情发生了。那些站在伦敦周围高地上观看的人都在谈论落日发出的灿烂的红光。随后他们才慢慢地意识到太阳落错了地方。那片红色实际上是大海中的西区映在天上的反光。这些火光成了一批批夜袭轰炸机的指路灯塔，引导着它们进一步地惩罚这个城市。当这些轰炸机像一列列满载着灾难的空中卡车滚滚而来时，温斯顿·丘吉尔和他的参谋长们还在清点战斗机指挥部白天留下的那个乱摊子。那天晚上八点钟，在“地洞”里-政府在白厅的地下总部-开了一天会的军事领导人走了出来，他们向英国所有的国内部队发出了一项紧急通告。这个通告是个只有一个词的代号：克伦威尔。 “克伦威尔”这个代号到底是说“入侵已开始”，还是说“入侵即将到来”，至今仍有争议。但是不管怎么说，在1940年9月7日那一天，人们却毫无异议地将它理解为“德国对英国的入侵已经开始了。” 实际上，入侵并没有开始；在北海和英吉利海峡上也没有德军乘船而来的迹象。由于德国人向伦敦派了那么多的轰炸机，因此丘吉尔可能以为其中有一些是运送伞兵和空降兵的运输机。 “克伦威尔”这个暗号本来是只发给陆军的秘密信号，但是由于当时国民军的许多平民单位都已附属于陆军，所以要保密是不可能的。很快，大家都知道了这件事。教堂响起了报警的钟声，人们设置路障，炸毁桥梁，在道路和田野埋设地雷。在被毁的伦敦东区，救火队员和防空消防员正躲着德国人新扔下来的如雨似的炸弹，与熊熊的烈火进行着战斗；他们营救那些被埋在瓦砾下面的人和伤员，疏散那些被炸得无家可归的人。而上面命令他们还要注意防范伞兵和渗透者，这使他们的工作更难做了。一个伦敦的消防员问道：“都披着一样的皮，鬼知道他是敌是友？在随后7天24小时的连轴空袭中，有2000多名伦敦人丧生，受伤的和被埋在废墟下的人有10000多。整个城市满目疮痍，这一派惨景使那些热爱伦敦街道、教堂、壮丽的建筑和历史遗迹的人们，在经受了死亡的威胁之后痛心疾首，绝望不已。如果说人们和古建筑在受罪遭难，那么那些竭力想使英国避免失败命运的战略家们倒得到了补偿。德国人将重点转向首都立即产生了效果-战斗机指挥部的机场和军需工厂的压力减轻了。这使皇家空军有了发动反击并重创敌军的能力，因为英国人现在知道了德国空军的进攻重点，所以他们可以做好准备，严阵以待。