航母时代的号角 - 第十篇

一、第三阶段作战的设想-迎击历时半年的瓜岛激战的结果，美日双方都遭到巨大损失，然而美军逐步得到恢复，其战力与日俱增；与此相反，日本捉襟见肘，消耗几乎无法补充。开战以来仅仅1年零两三个月，而海空战争的主客却已易位。特别是在此种局部战争中作为海陆作战主力的基地航空兵方面，日军处于严重的劣势，而此前稍占优势的舰载飞行队，虽然反复派往陆上基地，但那已是杯水车薪。日本海军作战的前景上早已投下了暗影。长此下去，积极攻势作战早已是希望甚微了。然而，从不败的态势来看，从阿留申群岛西部到威克岛、马绍尔群岛、吉尔伯特群岛、腊包尔、新几内亚北岸、印度尼西亚，马来半岛的一条防线依然存在。只要固守这条防线，让前来进攻的敌军付出重大伤亡，从而赢得时间，日军仍有恢复元气的希望。打仗总是互有得失的，日方处境困难，对方同样也有难处。特别是在攻守易位的情况下，美军的战线拖得越长，随之而来的薄弱环节也就越多。如能抓住美军的薄弱环节，出兵迎敌，进行决战挫败敌的锐气，也许能开辟战局好转的路径。基于这种想法，在第三阶段作战中，日本海军虽决定采取守势，但早期决战的思想依然没有放弃。大本营海军部在昭和十八年（1943)3月25日确定了“大东亚战争第三阶段作战中帝国海军之作战方针。”基于这一方针，海军部对联合舰队、各镇守府、各警备府下达了关于当前作战的指示：大海指第二0九号昭和十八年3月25日军令部总长永野修身对山本联合舰队司令长官的指示一、大东亚战争第三阶段帝国海军之作战方针见另纸第一部分二、联合舰队司令长官应以另纸第二作战方针为依据实施作战：另纸第一项大东亚战争第三阶段中帝国海军之作战方针。第一，对美英作战 1．作战方针纲要第三阶段作战中，帝国海军作战目的在于歼灭东亚海域来政之敌舰队及航空兵，破坏敌之海上运输线，与此同时，宜尽速瑞立帝国海军自强必胜之战略态势，以此挫败敌军之锐气。为此：（一）空战中应首先以尽速确立必胜态势为目标；（二）利用时机，以奇袭方式将美军舰队击溃于其前进基地，用攻击或奇袭方式破坏美军所需之战略要点，将美军之进攻企图粉碎于未然，与此同时，设法诱敌舰队出击，乘机捕捉并予以击溃；（三）尽速加强战略要地之防卫，如美军来攻，则美军应先发制人，在海上兵力与航空兵紧密配合下予以击破；（四）加强对美军海上运输之破坏，切断敌兵力增援与补给，使其丧失战斗意志；（五）设法保障我海上交通畅通无阻；（六）对敌人之空袭我本土宜严加戒备。 2．防备防备任务之分配详见下项，内线之防备应以反潜防空为主，外线之防备应以阻止敌之攻略和防空反潜二重点为主。为此，应特别注意同当地陆军部队保持密切联系。防备任务之分配如下：镇守府、警备府部队（海南警备府除外）负责所辖各警备区之防备；第四舰队负责南洋海军区，“吉尔伯特”诸岛、瑙鲁、大洋岛、大鸟岛、大宫岛及鸟岛之防备；第五舰队负责阿留申方面占领地区之防备；东南方面舰队负责原英属“新几内亚”以东的南方占领地区之防备：西南方面舰队负责原荷属“新几内亚”以西的南方占领地区之防备；中国方面舰队负责中国沿岸占领地区之防备 3．海上交通保障（一）镇守府部队、警备府部队、中国方面部队，东南方面部队、西南方面部队、第四舰队及第五舰队依其所在地区对我国和中国之沿岸及占领地域之海上交通实行保护，必要时可派出适宜之部队保护上述地区所面临海面之海上交通。（二）前项以外之外线作战部队在不妨碍其所承担任务前提下，应从实际情况出发，在其所在海域实行反潜扫荡，并与该地域之驻扎部队实行配合。 4．运输补给（一）对外线墓地运送补给中应适当选择舰艇，航路与时机.并应实行必要之海上与空中警戒，以期保证对外线部队实行补给之安全。（二）对于海岛末端基地之补给，按实际情况可派潜水艇或其他舰艇实施之。（三）对于外廓要地之陆军部队应尽一切可能运送补给。第二、同美、英、中3国作战中，同苏联亦开战时的作战（乙种作战）方针 1．作战方针之纲要在同美、英、中3国作战途中，如果同苏联亦开战，则帝国海军之目的在于：在达到对美、英、中3国作战目的的同时，消灭苏联东部之舰队及航空兵，攻占北库页岛及“堪察加”方面之要地。为此（一）在海陆紧密配合下，开战伊始即应尽一切可能以大兵力先发制人，努力在短期内达到作战目的。（二）空战中特别应以先发制人之手段将敌之航空兵尽速歼灭，借此以加速海陆作战进程，同时，设法保证我后方运输路线及重要设施之安全。（三）对敌军之各种防卫应严加戒备，应采取先发制人之方式予以封锁。 330 （四）尽一切努力切断美苏间之联系。（五）对美，英、中三国之作战宜大致按观行作战方针实施之。 2．防备，保护海上交通及补给之运输等事宜（一）严防对帝国要地之空袭，扼守对马及宗谷海峡，租止敌舰队之通航。（二）保护本土之太平洋沿岸地区，中国沿岸地区及南方占领地区的海上交通，特别应确保我本土及中国至朝鲜以及关东州之海上交通。（三）根据地之使用做如下之划分：以第五舰队为基干的部队：作战初期使用横须贺军港及大凑主港，作战中期及以后时期使用舞鹤军港及大凑主港。其他部队：现行使用区不变。另纸第二大东亚战争第三阶段中联合舰队根据帝国海军作战方针所应采取之作战方针第一，对美、英、中3国之作战方针 1．空战（一）尽速捕捉敌航空兵力并歼灭之，努力建立制空权。（二）基地航空兵之主力应配备于南太平洋，部分兵力配备于西南方面，在捕捉并歼灭敌航空兵力及进攻部队同时，攻击并彻底切断敌前进基地之补给运输线，部分兵力对本国东北及北方实行警戒。（三）舰载航空兵之主力应配备于太平洋方面，部分兵力根据需要配备于西南方面，实施适当之机动作战同时，应适当集中或分散兵力，通过迎击作战歼灭美军，务期作战之胜利。 2．潜水艇作战（一）潜水艇作战之重点在于破坏敌之海上运输，阻止敌军进攻之同时应努力削弱其战斗力，借此以使敌军屈服。（二）酌情使用部分兵力对敌舰队及要地实行奇袭。（三）用部分潜水艇为前进基地运送补给。（四）敌舰队主力来攻时，应与之保持接触并削弱其兵力。 5．破坏海上运输战（一）用潜水艇，飞机及水上飞机等各种兵力极力破坏敌之海上运输。（二）破坏海上运输战应以切断美澳两国之联系及印度洋东部对印尼、澳大利亚之运输线为主要目标，根据敌情及所用兵力酌情选择重点方向，视战局之进展，用部分兵力，破坏美国西海岸及“夏威夷”近海方面之运输。（三）与活动于印度洋方面之德意两国之潜水艇保持紧密联系，努力与之配合作战。当时，欧洲方面德苏战争在包括斯大林格勒在内的东部战线已达到高潮，在北美盟国方面正准备开辟第二战场，形势令人捉摸不定。二、阿图岛死战山本人将于昭和十八年（1943)4月18日战死，4月21日，当时任横须贺镇守府司令长官的古贺峰一大将继山本大将之后，任联合舰队司令长官。新任长官当即到职，在停泊于特鲁克的“武藏”号上升起将旗。4月25日曾任军令部第一部长的福留繁中将任参谋长、原第二舰队参谋柳泽藏之助大佐任首席参谋，小泽部队的参谋内藤雄中佐任航空参谋。距“隼鹰”号很近的“武藏”号巨舰的桅杆上一面崭新的大将旗高高飘扬。冈村站在“隼鹰”号飞行甲板上望着这面旗帜，更加感觉到战争已进入退维谷的新阶段，不觉间产生了一种莫名其妙的紧张。在重建联合舰队司令部的高潮中迎来了4月27日。冈村在角田部队任职早已满1年了，在宽阔的飞行甲板上散步时，想起了这一年战斗的经过。到任一个月后，角田部队作为全部作战部队的先锋冒着暴风雨，向阿留申的要冲荷兰港隐蔽航进。数日后，传来中途岛海战失败的噩耗，紧接着是瓜岛死战。阅为连续进行十分激烈的战斗，有时竟忘却了时间。这一切似乎是很早以前的事，但实际上，却发生在不满一年的时间里。冈村的默想突然间被打断了。原来是电报收发员送来一纷紧急电报。 “本日清晨起，日军部连续遭到美军巡洋舰与驱逐舰炮击这是从阿留申群岛海军电台发来的电报。在这以前，各战线都没有任何消息，现在，在一片沉寂中突然从阿留申方向传来美军活动的消息，这就特别引人注意。难道又是美军登陆吗？我好象有了这种预感。美军确实有这种采取积极行动的企图，但是这种积极行动究竟是敌人惯用的手法-向其他正面进攻的前兆，还是对日本本土实行空袭的预谋呢？要不，就是要对阿图岛，基斯卡岛直接发起进攻。美军的意图究竟何在，一时尚难以揣测。第五舰队司令长官河濑四郎小将当即采取紧急措施，下令对日本本土东方海面一线加强警戒，中将本人于第2天（28日）亲自率领部队从大凑出发，向位于千岛北端的幌筵出击， 5月2日，美军机计85架次袭击基斯卡岛，针对这种不寻常的情况，该方面部队处于连续戒备状态。 5月12日清晨，阿图岛附近海面上出现了美军规模巨大的运输船队，当天，又收到了美军开始强行登陆的电报。这使得联合舰队的官兵颇为震惊，因为这是继瓜岛之后的反攻。河潮中将当即下令：一、于基斯卡待命的4艘潜水艇火速开往阿图岛；二、由森友一少将指挥的由轻巡洋舰“木曾”号和驱逐舰“若叶”号组成的部队攻击敌运输船队：三、3000名增援北方军的部队在幌筵待机。中将下达命令之后，亲率“摩耶”号旗舰和“白云”号舰从幌题出击，然而，据报告，美军兵力强大，在陆上航空部队和航空母舰的支援下，有一支包含战列舰1艘、巡洋舰5艘、驱逐舰7艘，运输船10艘的部队，这样大的部队，河濑中将的第五舰队是无论如何也啃不动的。决心教援阿图岛，乘此机会也许能进行一场决战。古贺大将做出此种决断之后，命令驻扎在特鲁克和内地的联合舰队大部分兵力集结于东京湾，角田部队再一次对“武藏”号以下的各种舰只实行直接空中警戒，在恶劣的气象条件下，从特鲁克向东京湾疾驰。只经过一段不大长的期间，联合舰队的主力就集结在东京日、19聚鱼留飞机在大洋上进行一次700海里远的进击，在阿图鸟附近成功地用鱼雷攻击了美舰队。据报告，击沉敌驱逐假一、使另一艘驱逐醒起火，并将美一艘巡洋舰击伤。这只能说是达到了配合作战的目的，对整个战局几乎没有什么影响。另一方面，日军滑水艇部队却十分活跃，据报告，严重击伤融战列舰和巡洋舰各1艘，另外，使敌一艘驱逐舰和其他舰只遭重创，阿图岛上的守备部队也从陆地上目击了这支潜水艇部队的活动情况并用电报报告了详情。河野中将率领包括增援兵力在内的重巡洋舰4艘、轻巡洋票2艘，驱逐舰6艘于21日从视筵出击，准备接近阿图岛相机行动，然面，到了29日邦收到了守备队长山崎保代陆军大住的电报，报告了销毁机密文件，破坏了无线电报机和用残存郡队做最后突击等情况。从那以后同该岛的联系就断绝了。註该岛那队约2600名，其中有海军部队140名。经常被黑往流岛的第五舰队参谋江本弘中佐和数名无线电报务员也在其中， 5月31日，美军发表了完全占领阿图岛的公报。该岛于昭和十七年6月7日被日陆海军部队占领，改名为热田岛，按占领当初的计划，日军只在当年夏季占领该岛，以后，应从岛上撤退。但中途岛之役失败以后，出于政治战略的考虑，对该岛改为长期占领，为建设该岛，守备队曾煞费苦心。可错不到1年竟不得不演出一场死战的悲剧。对于远方的孤立岛屿，即使占领也很难维持。对这个问题如今有了新的认识，从地图上看，确实构成了一系列不败的态势，但是，只要日军缺乏实力，那么，这只不过是画饼充饥而已 ······实际上，第三阶段作战，在其计划刚一提出时，防线的北端就已经被打破了。三、有美军开始登陆阿图岛陷落以后，古贺大将放弃了让联合规队主力在北方海面出动的念头。他下令集结于东京湾内的大部分兵力留在内地进行训练，另一部分兵力再次进出于特鲁克待机行动。在航空母舰部队中，小泽中将直接率领的第一航空战队继续在内地训练，第二航空战队新司令官酒卷宗孝少将取代角田中将。在酒卷少将指挥下，该航空战队再次到特鲁克地区活动。酒卷少将系航空兵出身，曾任航空母舰舰长，此前不久曾任基地航空舰队参谋长，是一位在腊包尔和瓜岛指挥过作战，历经战斗的军官。比司令官稍前到任的首席参谋安延多计夫中佐也是一位航空母舰干部出身，是一位老练的驾驶员。这样一来，冈村自从在航空母舰部队任职1年零2个月以来，第一次感到如释重负。以前，角田司令官和两位首席参谋都没有从事过飞行专业。冈村如今不在惴惴不安了。6月10日冈村奉命到特鲁克去，冈村这次乘坐的是水上飞机。飞机即将起飞时，冈村半开玩笑地对司令部时人们说： ”清一色的飞行专家凑在一起，进行空战倒很好，这回军舰可叫人不放心了。希望不要让别人叫你们旱鸭子。” 这并非是多余的话，冈村的预言果然应验了。旗舰“飞鹰” 号在10号那天从横须贺港出航向特鲁克航进途中，于当天晚上在三宅岛东方海面遭到敌潜水艇鱼雷的攻击。当时。舰上的人们被弄得束手无策，旱鸭子出尽了洋相。只是在救援部队帮助下才勉强返回横须贺。当时，所罗门方面，连日来有美军大编队前来袭击肖德兰岛和门达岛，出现了不稳定的局面。鉴于这种情况，人们焦急地盼望酒卷部队早日到达特鲁克。然而，当时在濑户内海西部进行训练的小型航空母舰“龙凤”号却重新编到第二航空战队去了。在这以前，小型飞机的调动都要用航空母舰运载。结果，“飞鹰”号的飞机就要由“龙风”号运载了，但整个机队（约60架）无论如何也是容纳不下的。酒卷少将下决心通过空运来调动飞机。对于军舰来讲他是旱鸭子，可是在飞机运输方面他却满有信心。于是按横须贺-硫黄岛，硫黄岛一提尼安，提尼安一特鲁克三个阶段，成功地调动了“飞鹰”号的全部飞机。这种调动小型飞机的方法是前所未闻的，但调动得十分出色。“龙凤”号载好舰员去追赶飞行队。酒卷部队刚在特鲁克集结，所罗门方面敌军活动日趋激烈。我军撤退瓜岛已经3个多月了。美军在这期间已做好了下次进攻的准备了吧？配备在这一方面的基地航空部队所属第二十五、第二十六航空战队连日来同以瓜岛为基地的美国空军作战。美日双方各有70到30架飞机，这在当时已算是大规模的空战了。 6月下旬以后，美机频繁地对日军设在所罗门群岛中部的门达机场进行侦察。6月29日夜，美军对日军设于腊包尔、卡维恩、布因等地的航空基地彻夜进行空袭，30日上午零点用舰炮射击育德兰、巴拉列门达，零点50分开始在门达西南的伦德巴岛登陆。草鹿任一中将指挥的基地航空部队和舰艇部队全力进行反击，但始终未能将美军赶出该岛。古贺长官对事态极为重视，他命令当时在特鲁克的第二航空战队的飞行队在酒卷少将指挥下，向腊包尔，而后向第一线布因出击。酒卷少将动用了可能使用的全部兵力，即战斗机48架，舰载轰炸机36架，舰载攻击机18架，还编入若干预备飞机，7月2日以后，从特鲁克和腊包尔先后出击，此外，还从上述两地率领全部飞机出入于布因基地，在此飘起将旗。古贺大将5月下旬以来一直留在内地，8月15日，发布了“第三阶段联合舰队命令”以后，于8月23日再次进出于特鲁克，观察伦德巴攻防战的进程。四、“第二航空战队没有飞行队” 当时，在所罗门方面任东南方面舰队司令长官兼第十一航空舰队司令长官的草鹿任一中将将司令部从腊包尔迁至布因，全面指挥航空作战；上野敬三少将指挥的第二十五航空战队以腊包尔的布纳卡纳乌机场为主基地，主要用陆基攻击机作战；上坂香苗少将指挥的第二十六航空战队以腊包尔为供应基地，以布因为作战基地与瓜岛的美国空军相抗衡。酒卷少将抵达布因后，同第二十六航空战队相配合，当即参加激烈的空战。基地航空战的特点是以战斗机为主进行战斗。此前航空母舰部队所经历过的多次海上航空战则以击沉敌航空号在10号那天从横须贺港出航向特鲁克航进途中，于当天晚上在三笔岛东方海面遭到敌潜水艇鱼雷的攻击。当时。舰上的人们被弄得束手无策，旱鸭子出尽了洋相。只是在救援部队帮助下才勉强返回横须贺。当时，所罗门方面，连日来有美军大编队前来袭击肖德兰岛和门达岛，出现了不稳定的局面。鉴于这种情况，人们焦急地盼望酒卷部队早日到达特鲁克。然而，当时在濑户内海西部进行训练的小型航空母舰“龙凤”号却重新编到第二航空战队去了。在这以前，小型飞机的调动都要用航空母舰运载。结果，“飞鹰”号的飞机就要由“龙风”号运载了，但整个机队（约60架）无论如何也是容纳不下的。酒卷少将下决心通过空运来调动飞机。对于军舰来讲他是早鸭子，可是在飞机运输方面他却满有信心。于是按横须贺-硫黄岛，硫黄岛一提尼安，提尼安一特鲁克三个阶段，成功地调动了“飞鹰”号的全部飞机，这种调动小型飞机的方法是前所未闻的，但调动得十分出色。“龙风”号载好舰员去追赶飞行队。酒卷部队刚在特鲁克集结，所罗门方面敌军活动日趋激烈。我军撤退瓜岛已经3个多月了，美军在这期间已做好了下次进坟的准备了吧？配备在这一方面的基地航空部队所属第二十五、第二十六航空战队连日来同以瓜岛为基地的美国空军作战。美日双方各有70到30架飞机，这在当时已算是大规模的空战了。 6月下旬以后，美机频繁地对日军设在所罗门群岛中部的门达机场进行侦察。6月29日夜，美军对日军设于腊包尔、卡维恩，布因等地的航空基地彻夜进行空袭，30日上午零点用舰炮射击肖德兰、巴拉列门达，零点50分开始在门达西南的伦德巴岛登陆。草鹿任一中将指挥的基地航空部队和舰艇部队全力进行反击，但始终未能将美军赶出该岛。古贺长官对事态极为重视，他命令当时在特鲁克的第二航空战队的飞行队在酒卷少将指挥下，向腊包尔，而后向第一线布因出击。酒卷少将动用了可能使用的全部兵力，即战斗机48架，舰载轰炸机36架，舰载攻击机18架，还编入若干预备飞机，7月2日以后，从特鲁克和腊包尔先后出击，此外，还从上述两地率领全部飞机出入于布因基地，在此飘起将旗。古贺大将5月下旬以来一直留在内地，8月15日，发布了“第三阶段联合舰队命令”以后，于8月23日再次进出于特鲁克，观察伦德巴攻防战的进程。四、“第二航空战队没有飞行队” 当时，在所罗门方面任东南方面舰队司令长官兼第十一航空舰队司令长官的草鹿任一中将将司令部从腊包尔迁至布因.全面指挥航空作战；上野敬三少将指挥的第二十五航空战队以腊包尔的布纳卡纳乌机场为主基地，主要用陆基攻击机作战：上坂香苗少将指挥的第二十六航空战队以腊包尔为供应基地，以布因为作战基地与瓜岛的美国空军相抗衡。酒卷少将抵达布因后，同第二十六航空战队相配合，当即参加激烈的空战。基地航空战的特点是以战斗机为主进行战斗。此前航空母舰部队所经历过的多次海上航空战则以击沉敌航空母舰为主要目的。只要达到这一目的，海战的胜利便唾手可得。由此可见，起主要作用的是使美军航空母舰失去保证飞机起飞能力的俯冲轰炸机，而能够制美军死命的则是鱼雷轰炸机。战斗机在援护俯冲轰炸机和鱼雷轰炸机攻击队方面是绝对必要的，但它并没有决定海战胜负的力量。然而在基地航空战中敌军的飞机是主攻目标。这跟海上战斗不同，即使轰炸了敌军的基地，也几乎达不到消灭敌机的目的。因此，飞行员连同飞机一起葬送掉的空战对于整个空战以及在其保护伞下进行的地面战斗、舰队战斗起着决定作用。过去的战例明显地告诉我们，海上战斗中，受害最大的是俯冲轰炸机和鱼雷机。然而，基地空战中，因为要自始至终地拼杀，损伤最多的是战斗机，攻击地面目标或舰船时，可根据攻击目标的大小决定使用轰炸机的数量。然而，在实行援护的时候，情况却不一样，即使被援护的飞机只有几架，美军战斗机也不多，担任援护的战斗机也必须有足够的数量。当时在所罗门方面的空战中曾定下一条原则：为援护其他机种，最少也要使用48架飞机。以伦德巴攻防战为契机，从6月30日打响了此种基地航空战，首先是当天上午9时，27架墓地航空部队的战斗机在伦德巴岛上空进击，同大约40架敌机交战。敌机过半数（23架）被击落。接着，于下午1点35分，由陆上攻击机26架，战斗机24架组成的攻击队强袭伦德巴泊地，陆攻队断然进行鱼雷攻击。据报告鱼雷击中轻巡洋舰和驱逐舰各1艘，美军运输船被击沉（美国方面确认运输船被击沉），但由于敌人猛烈炮火的打击和约80架美军机的反击，日军方亦遭到严重打击、18架陆基攻击机和12架零式战斗机被击落。接着又开始了第三次攻击。下午3点舰载轰炸机8架、零式战斗机21架从布因起飞去执行轰炸任务。美军输船和驱逐舰各1艘被击中起火。经过此次战斗的结果，日军在所罗门方面基地航空部队的可用兵力只有约50架的零式战斗机，约20架的舰载轰炸机和26架陆基攻击机。为了与空中攻击相呼应，日军肖德兰方面的舰队于当天夜里企图攻入伦德巴泊地，但因美军阻拦而未成功。第2天（7月1日）约38架敌P-38飞机整天在伦德巴上空警戒，但日军布因基地的6架舰载轰炸机和35架零式战斗机突破美军警戒，强行轰炸，使美军在泊舰船遭到相当损失。 7月2日上午11点30分，布因基地的30架零式战斗机为援护当时驻腊包尔的第20飞行团的陆军飞机，对伦德巴进行了攻击，击落敌机9架。日军无一损失，安全返回。这是日军海军机作陆军机使用，开战以来第一次对所罗门方面进行的攻击。当天，日军舰队的巡洋舰和9艘驱逐舰于午夜时分攻击了伦德巴的美军阵地。日方未遭损失。 7月3日，美军在把重炮运到伦德巴岛上之后，开始炮击对岸的门达，战争前途更加不容乐观。日陆军航空部队因7月2日的胜利而受到鼓舞，于7月4日又以17架重轰炸机在17架陆军战斗机的直接掩护下试图对停泊在伦德巴港内的美军舰进行轰炸，但受到了约30架敌机的迎击，被击落8架飞机后返回原地。这一期间49架海军战斗机击落9架美军机。在太平洋战争中，陆军飞机总共只有7月2日和4日两次参加所罗门方面的空战。过天，酒卷部队的部分战斗机也参加了这方面的战斗。以后，这支部队出动全部飞机夜以继日地同占有优势的美国空军反复激战。起初，主战场位于距布因约130海里（大致相当于东京至丰桥间的直线距离）的伦德巴附近和距布因300海里（大致相当子东京至冈山间的直线距离）的瓜岛。尽管一再将敌机击落，但美国空军的兵力却不断增强。面对这种占优势的美空军，日军处于劣势的海军航空部队不得不浴血战斗。当时，美国海军使用的主要的飞机F4F已由新式飞机F4U所代换，接着又换上了F6F新式飞机。对付数量上占优势的日军机只有一个办法，即经常全部动员手头所有的少数战斗机，尽可能保持局部优势。这样，日军飞行员不得不一天出击2到3次。然而，即使这样艰苦的战斗也无法长期打下去。审问被击落的美军机飞行员时，他们说每隔1到3天参加1次战斗。使用合理，国力充实的美军具有足够的人员和飞机，打的是基础坚实的战争。他们经常是在最佳精神状态和健康情况下打仗的，有着充分的准备。空战打的是数量。依靠微薄的力量固然一时可以勉强过得去，但是长期持续下去是不可能的。连日来在布因上空进行空战，伤亡一天天增加，这是飞行员疲劳过度造成的恶果。因休息和营养得不到充分保障，不管飞行员自己如何努力，视力日减，注意力也越来越不能集中。在空战中即使一瞬间的疏忽也会造成致命的后果。作为作战主力的航空兵的情况尚且如比，那么处于最前线的陆上部队，担任运输和护航的海上部队的辛苦则更是难以设想的，门达海军陆战队和以第13连队为中心的陆军部队尽管顽强战斗，但战场还是时刻向北方岛屿移动。因为没有雷达，日军驱逐舰往往在暗夜里遭到突然袭击，炮闩还没打开就被击沉了。8月6日，在考伦班加拉岛北面进行的夜战中日方损失极大。日军4艘驱逐舰在驶往该岛执行运输任务中同美舰队交战，刹那之间日军“岚”号、“萩风”号、“江风”号3艘舰被击沉。 8月15日美军终于登上了威拉拉威拉岛。该岛距布因70海里（相当于东京到静冈间的距离），两者距离已相当近了。在这么近的距离内，即使战斗机要爬上7、8千里的高度也要绕个很远的大弯。这样一来，从布因基地也可以清楚地听到近海夜战时舰队战斗的炮声。前线距基地越来越近，美军对布因岛的空袭也越来越猛，双方夜以继日地进行死斗。酒卷部队的飞行员早已损失半数，如今更不能撤回了。最后于9月1日，酒卷少将以下全体人员终于奉命调到基地航空部队。冈村被任命为第二十六航空战队的参谋。这时的第二航空战队成了1架飞机也没有的航空母舰部队了。虽说没有牢骚满腹，但冈村确实感到了日本国力贫乏的辛酸。 9月21日，冈村单身赴任，再次被补为第二航空战队的参谋。冈村怀着依依难舍的心情离开所罗门，于10月4日回到内地。在布因的200多名飞行员中，再次在内地见面的只不过是包括伤病员在内的几个人而已。冈村到内地赴任时，第二航空战队司令官城岛高次少将以下人员已接到了命令。日本海军的航空母舰部队就这样在陆上空战中失去最有能力的飞行员，结果，陷入半身不遂的状态。当时，第一航空战队虽然勉强恢复了战斗力，但是单靠它作为联合舰队的核心在海上活动，其战斗力是很不充分的。在这种情况下，在所罗门进行殊死战斗的同时，在北方的阿留申方面维持基斯卡也很困难。鉴于此种情况，决定撤退该岛上的陆海军部队。8月1日，由第一驱逐舰战队司令官木村昌福少将指挥的日军舰队利用浓雾突破美军的严密的警戒线，在未失一兵一卒的情况下，奇迹般地收容了全体人员，而后回到幌筵岛。苦难深重的阿留申作战就此闭幕了。