鸟类迷踪 鸟似乎天生就是陪伴人类的朋友，但鸟类的诞生却显得扑朔迷离，让人众说纷云，直到今天······
谁是鸟类的祖先 要回答这个问题，得先从130多年前发现的一块奇特的石头说起。 1861年秋天，在德国南部一个叫索尔霍芬的地方，内科医生卡尔·哈白林发现一处石灰石岩壁上，有一块奇特的石头，表面刻着一幅画，画中像是一只小动物，大小跟乌鸦差不多。它的头特别像蜥蝎，两颚长着锯齿一样的牙齿，细长的尾巴是由许多尾椎骨串连成的，活像爬行动物鳄的骨骼。可它又带着飞翼和羽毛的印痕。这到底是什么怪物呢？ 哈白林医生和在场的人看了又看，谁也琢磨不定。最后干脆把这块石头从青色的石灰岩中凿了出来，送到了动物学家那里，也好弄个明白。D 破译良秘大世界
石块送到学者们的书桌上，望着这只奇特石头动物，他们一时谁也叫不出它的名字来。 在研究过程中，一位学者从《物种起源》一书中得到启示：英国生物学家查理士·达尔文认为，动物是在适应自然环境的过程中进化来的。这位学者兴奋地告诉同事们： “你们看，这种动物既保持着爬行动物的特征，又具备鸟类的特点，它是不是鸟类的祖先呀？” 别的动物学家也赞同他的看法，最后终于得出了结论；这是一块古鸟的化石。人们把形成这块化石的古鸟取名叫“始祖鸟”，意思是“羽翼之始”。并且通过对它形态特征的分析，认定鸟类是由爬行动物进化而来的。 据科学家们考证，始祖鸟生活的年代，离现在大约有1亿5千万年了。这种古鸟具有爬行类动物向鸟类动物过渡的形态。它身上有爬行类动物的许多特点：有牙齿，尾巴是由18个到21个分离的尾椎骨构成的，前肢有3枚分 离的掌骨，指端有爪。但它又有羽毛和翼，后足有四个脚趾，三前一后，这是鸟类的特征，所以又像鸟。动物学家们把始祖鸟的户口上在了“鸟纲”下面的“古鸟亚纲”里。 始祖鸟真的是鸟类最早的祖先吗？ 后来有人对这个定论提出了疑问：他们认为，由体温不恒定、没有羽毛的爬行动物，进化到恒温热血、有羽毛的鸟类，应该是一个漫长的过程，并不是说变就变的。这些动物学家推测，在始祖鸟之前，还应该有更早的鸟类，始祖鸟不可能是最原始的鸟。他们还指出，由始祖鸟进化到种类众多的现代鸟类，这中间相距的时间也显得太短了。 就在这些学者苦于找不到比原始鸟更早的鸟类化石来证明他们的推测的时候，传来了一个好消息：美国得克萨斯州工业大学的古生物学家查特吉，在波斯特城附近，离现在2500万年的地层中，发现了两只古鸟的化石。这个发现，使学者们欣喜若狂，因为它证实了他们的推测是正确的。 这两只古鸟生活的年代，比始祖鸟生存的年代整整早7500万年！管它们叫鸟类的祖先才是当之无愧的。因此，古生物学家们给它们取名叫“原鸟”，就是“祖先鸟”的意思。 祖先鸟的个子跟乌鸦差不多，与始祖鸟相比，它更像现在的鸟类。它有细长的前肢、龙骨状的胸骨，头骨跟现代鸟类一模一样，而且颌的背部已经没有牙齿。只是它还遗留着一些爬行类动物的特征，如颌的前边还有4颗牙齿，有一条长尾巴和带爪的指。 但也有人提出了疑问，既然新发现的祖先鸟比始祖鸟出现得早，它为什么更像现代鸟？这又怎么解释呢？古生物学家查特吉认为，祖先鸟可能是现代鸟类的直接祖先，所以进化得比较快。它们是鸟类进化过程中的正源。它们好比是一颗大树的主干，而始祖鸟也许只是这棵大树的一条分枝，所以才没有什么发展。 鸟类的祖先就是祖先鸟吗？现在还不能这样下结论。当发现祖先鸟化石的消息刚公布的时候，就有人表示怀疑，美国那鲁大学古生物学家奥斯特朋指出，祖先鸟化石是“一个离奇的和不大可能的发现”，因为鸟类的骨骼很脆弱，是很难如此完好的。这位教授怀疑它根本就不是鸟类的化石。 看起来，鸟类起源的研究还得继续进行下去。
鸟类的祖先会飞吗
我们每天都能看到鸟儿在天空自由飞翔。但有这样一个问题很难回答，这就是最早的鸟儿是怎样飞起来的？ 这个问题看起来简单，但它困扰了人们100多年，直到现在还没有一个确定的看法。 自从发现始祖鸟的化石以后，一连串的问题就摆在了科学家们面前： 爬行类动物是怎样进化为鸟类的？ 这种爬行动物最早是栖息在树上的，还是生活在陆地上的？ 学者们对这些问题众说不一，一直争论了100多年。 1984年，国际始祖鸟会议在德国巴伐利亚洲的埃希塔特召开，这儿正好离始祖鸟化石出土的地方不远。在这次会议上，科学家们对前边讲的问题进行了讨论。 大部分科学家都认为：始祖鸟的祖先原来是栖息在树上的爬行动物。人们把这种观点称为“树栖理论”。美国哥伦比亚大学的沃尔特·博克教授是这一理论的提出者，他认为，树栖的爬行动物先是借助于滑翔，在树枝之间窜来跳去，后来随着进化，这样的滑翔就渐渐演变成了用翅膀飞翔。 但亚利桑那大学的吉罗德·卡波尔教授不同意这个见解。他认为滑翔演变成飞翔的说法在空气动力学上说不 三个小学教师通。他拿飞松鼠做例子，它只能滑翔，不能飞翔，它一旦拍翅飞翔，就会马上掉下来。因此，这位教授提出了与
“树栖理论”相对立的“陆栖理论”。他认为始祖鸟的祖先是陆栖爬行动物，它们为了捕食昆虫经常跳跃，经过漫长的岁月，前肢渐渐进化成了原始的翅膀，逐渐获得了飞翔的能力。 在热烈的讨论中，虽然“树栖理论”在空气动力学上遇到了麻烦，却在重力法则上找到了依据。坚持这一理论的科学家认为，爬行动物在树上顺着重力势飞翔，要比在地面上逆着重力往上飞更合乎道理。陆地上的爬行动物跑得再快，也是飞不起来的。 “陆栖理论”的支持者认为，始祖鸟的后肢表明它是适合陆地生活的。 “树栖理论”的支持者却反驳说，始祖鸟前肢上的爪更接近飞松鼠和其他树栖爬行类动物。 坚持“陆栖理论”的学者也不甘示弱，他们指出，始祖鸟身上的羽毛就是从爬行动物的鳞片进化来的，这是“陆栖理论”的又一个有力证据。 但“树栖理论”认为，树栖爬行动物进化出的羽毛，是为了能在树枝上跃得更远。 而有的科学家却不同意这种推测，他们认为，始祖鸟前肢上的羽毛是为了防止热量散失的。 到目前为止，这两种理论谁也说不服谁。所以，最早的鸟儿是怎样飞起来的？现在仍然是一个谜。 科学家们期待着有更丰富的化石出土，以早日揭开这个千古之谜。Shenqi Shengwu Zhimi
翼龙是鸟吗
翼龙，一般或者说错误地被称为“翼手龙”，是一种己灭绝了的会飞的爬行动物，生活于中生代（1.6亿年至6000万年前）。其实，他们并不是真正的会飞的爬行动物，也不是鸟类的祖先，他们是在风或气流中滑行，就像蝙蝠一样。 翼龙的翅膀是由一层薄薄的皮肤膜构成的，由上肢特别长的四个手指一直延伸到后腿。早期的翼龙一般体形比较小，嘴里长满了牙，并有一条长尾巴。后期的翼龙体形则较大，尾巴粗短，嘴里牙齿较小，形似鸟喙。因为其后腿力量较弱，翅膀非常重，所以翼龙在地上时是很无助的。最终这种大型爬行动物被鸟代替了，后者是更好的飞行家。 目击记 1976年1月11日，得克萨斯州的波第特附近（圣安东尼奥以南）的两个农场员工，看到一只5英尺高的像鸟一样的动物站在一个蓄水池的水中。目击者之一杰西·加西亚报告说：“它开始飞了，但我并未看到它扇动翅膀。它根本就是无声无息地飞走的。” 差不多在同一时间，两姐妹利比·福特与迪恩妮·福特在靠近得克萨斯州与墨西哥边界地区的布朗斯维尔东北部，看到了一只“大黑鸟”。利比讲道：“它有我这么大，脸就像蝙蝠的一样。”后来，两姐妹为了确认这只动物查阅了一本书，发现了它的真实面目。 2月24日，三个小学教师正沿着圣安东尼奥西南部的一条偏僻的乡村公路开车去上班，看到一个大影子罩住了 Aomi Da ohijic 破译神奇生物之谜
整个公路。那是一只就在前面低空盘旋的翼展达15英尺至20英尺的“大鸟”。目击者之一的帕特里夏·布赖恩特说：“透过它的皮肤或羽毛或什么东西，我可以看到这只鸟的骨架。”戴维·伦登说：“它只是在滑翔，而不是在飞。高度不超过电话线。胸部发达，腿的样子有些怪异，有一对大大的翅膀，但翅膀的样子也是非常奇特。那对翅膀瘦骨嶙峋，你知道，就像当你握住一只蝙蝠时它的翅膀那样，它的骨头就像是长在外面，或者说皮包骨。” 因为从未见过这种东西，三位目击者一到学校，就一齐抱住了一部百科全书。经过一番查寻，他们终于找到了想找的东西。他们认识到自己所发现的那只动物并不是一只神秘难解的动物。1982年9月14日凌晨3点55分，得克萨斯州洛斯弗莱斯诺斯以东数英里外的100号公路上， 救护车技术员詹姆斯·汤普森正驱车疾驶，这时他正处于哈灵根与布朗斯维尔之间。突然，他看到一个“巨大的像鸟一样的物体”在他前面约150英尺的地方低空掠过路面。汤普森觉得这只家伙的尾巴十分奇怪，决定停车仔细观察。他踩下刹车，把车靠在路边，目不转睛地盯着这个DoYi 破译神奇生物之谜 潜鸟的巢可以浮在水面
奇怪的东西，起初他根本不敢相信这是个活物。 汤普森说：“我本以为它会像一架模型飞机一样着陆，但它扇动了几下翅膀掠过了一片草丛。它身上有黑色或灰色的粗条纹。那不是羽毛，我十分肯定那是兽皮。”它那瘦瘦身体的边缘有些像“鳍”，约有8英尺长；翼展约有5英尺至6英尺宽。翅膀上似乎有一些缺口。头的后面长有像印度牛的那种隆包。几乎没有脖子。 后来，汤普森翻阅了一些书试图找出这到底是一种什么“鸟”。就像6年多以前的福特姐妹与圣安东尼奥的三位教师一样，他没费多少劲就得到了自己想知道的答案：所有这些目击者们都从书中了解到，他们所看到的是一个已“灭绝”了的翼龙！ 鹭类把巢建在高树的顶端，这样就逃脱了食肉兽和爬行动物的袭击 潜鸟的巢是用芦苇枝条等轻质材料筑成，可以浮在水面上随波逐流
非洲的怪鸟 20世纪初期，一个名叫弗兰克·梅兰德的旅行家与作家成为北罗得西亚（今赞比亚）英属殖民当局的一个雇员。他听说在某些河流两岸，生活着一种会飞的动物，叫“康加马托”（KONGAMA-TO)，意思是“船只激起的碎浪”。当地的土著人认为它十分危险，说它“就像一个带有像蝙蝠翅膀那种膜状翼的蜥蜴”。 在其1923年出版的《充满巫术的非洲》一书中，梅兰德曾写到过这种动物。从土著人那里，他了解到这种动物的“翼展约有4至7英尺，体色一般是红色。确信它的身体表面没有羽毛，只有皮肤，喙中长有牙齿。最后两点没人可以确定，因为任何一个有幸曾在近距离内观看“康加马托”的人都不幸不能活着回来讲述这个故事了。”不可思议的是，当梅兰德向当地居民展示两本含有翼龙图片的书时，“每个土著人都立即且毫不犹豫地指认那就是“康加马托＇！”土著人坚称他们所描述的这种会飞的爬行动物仍然存在着。对此，梅兰德虽不敢确信，但他至少相信这种动物“在人们的记忆中”已存在了一段时间了。他说：“由于本人知识所限，今天的气候条件能够适宜一种在中生代就已灭绝了的动物生存的说法是否具有科学上的可能性，我无从判断。” 曾在非洲任狩猎管理员的皮特曼上校于1942年把这段经过写成了一本回忆录《一个狩猎管理员的亲历》。在书中他回忆说，在北罗得西亚，他曾听说过一种可怕的神话般的动物，每一个看到它的人都将面临死亡。据说这种动Shcnqi Shcngwu Zhīmi 物曾生活（或仍生活）在安哥拉与刚果交界处的雨林沼泽地区。最让皮特曼感到奇怪的是，这种神秘动物体形巨大，既像蝙蝠又像鸟，这使他想起了一种叫翼龙的史前动物。 同样，弗雷德里克·凯格在其1947年出版的《非洲的魔法与巫术》一书中，也曾提到“在罗得西亚与刚果交界处的、离均都大沼泽东北边缘不远的一个充满臭气与神秘气氛的地方，据说生活着翼龙，且带有一种神秘而邪恶的精神力量。” 据瑞典自然历史博物馆的卡尔·普雷那尔说，1974年在肯尼亚也曾发现过一只看似翼龙的动物。普雷那尔对作家詹一奥夫·桑德伯格说，这次事件的目击者是一个英国探险队的成员。此后不久，桑德伯格又听说，1975年晚些 弱肉强食 时候，在纳米比亚的沼泽地中又发生了第二次目击案，目击者是一个美国探险队。 纳米比亚是另一个此类报告的来源。1988年夏，隐秘动物学家罗伊·麦克尔率领着一支小型探险队来到了这里。他对一片偏僻而宁静的沙漠特别感兴趣，因为这里不断有报告说看到了一种“飞蛇”。麦克尔访问了一些目击者，他们说这种动物确实有一对大翅膀，翼展至少有30英尺，但没有羽毛。它们似乎生活在该地到处都是的草皮山上的山洞与裂缝中。探险队在一个几乎无法攀援的草皮山顶上发现了鸵鸟的骨骸，这说明这些牺牲品是被一种会飞的动物带到那里的。麦克尔一行返回美国后，有一名探险队员留了下来，他后来报告说曾在1000英尺的距离上看到过这些动物。它体呈黑色，带有白色斑点，有一对巨大的翅膀，善于在空于滑翔。
鸟和恐龙的血缘关系 恐龙和鸟之间有什么关系吗？一般来说，在人们的头脑中，恐龙是一类庞然大物，或者凶猛无比，或者非常笨重。总之，与天空中飞翔的美丽而轻的鸟类是截然不同的两类动物。实际上，恐龙和鸟类之间的差别不是人们想象的那么大，两者之间存在着很近的亲缘关系。 有一类恐龙，不仅个体小，而且形态上与鸟类非常相近，这就是进步的小型兽脚类恐龙。现在大多数古生物学家认为，鸟类就是由这类恐龙演化而来的。甚至有些古生物学家干脆认为：鸟就是活着的恐龙。 我们知道，著名的始祖鸟化石最早于1861年发现于德Shenqi Shcngwu Zhimi 国的索伦霍芬，到现在为止，总共发现了7块标本。实际上，在这些标本的发现过程中，还有一个有趣的故事。著名的古生物学家美国那鲁大学教授奥斯特罗姆曾应邀去欧洲研究一些兽脚类恐龙化石。在研究过程中，奥斯特罗姆发现，过去被鉴定为小型兽脚类恐龙的两件标本实际上是两件始祖鸟的化石标本，只是没有保存羽毛印痕而已。从这个故事我们可以看出，小型兽脚类恐龙与始祖鸟的形态是多么的相似。 1996年和1997年，在我国著名的中生代鸟类化石产地-辽宁北票四合屯地区发现了几件震惊世界的脊椎动物化石标本，最初，研究人员根据这些古代动物身上长着类似羽毛的结构，把它归入鸟类。它就是后来引起世界注目的“中华龙鸟”和“始祖鸟”。“中华龙鸟”长着有些类似于鸟类绒羽的结构；“原始祖鸟”长着非常类似于鸟类体羽的结构。后来，古生物学家深入研究了“中华龙鸟”，发现它实际上是一种较为原始的小型兽脚类恐龙，与生存于德国索伦霍芬晚侏罗世的美颌龙非常相近，可以归入同一科。不仅如此，深入地研究也证明了“原始祖鸟”实际上也是一种小型兽脚类恐龙，只不过它的形态相对于“中华龙鸟”更为接近于鸟类。“原始祖鸟”总体上与发现于中亚和北美的一类小型兽脚类恐龙-驰龙科的一些属种非常接近。发现于辽西地区的另外一类长羽毛的兽脚类恐龙“尾羽鸟”则与繁盛于亚洲和北美的窃蛋龙类。这样，过去认为是鸟类独有特征的羽毛现在不再局限于鸟类当中了，有些恐龙也长有羽毛，换句话说，羽毛不能再作为鸟类的鉴定特征了。 人们过去认为叉骨、胸骨、中空的骨骼、很长的前臂 和能够侧收的腕部是鸟类的骨骼特征；人们过去认为只有鸟类具有孵卵行为，照顾幼雏，现在，科学家们发现小型兽脚类恐龙也具有同样的习性；过去认为鸟类特有的羽毛现在又被发现于小型兽脚类恐龙身上。我们不禁感到疑惑：到底怎样区分恐龙和鸟？其实这个问题古生物学家们也在争论不休。我们知道有些恐龙有翅膀能飞翔在空中，那现在如果说它也是一种鸟，只是它的羽毛在成为化石过程中完全消失了难道不可以吗？的确现在人们在地层中发现的恐龙化石令学者们也搞不清楚是龙还是鸟了，但至少说明恐龙和鸟类可能有着一定的亲缘关系。英国古生物学家活克尔在给侯连海的长信中列举孔子鸟的许多特征与晚三叠世发现的成龙类非常接近。因此她认为鸟类起源于初龙类。美国著名鸟类学家费杜希亚著文认为鸟类的一些特征与意大利发现的晚三叠世的初龙类接近，因此也认为鸟类起源于初龙类。 其实不仅仅是恐龙和鸟类的区分令学者们头痛，人们在区分原始哺乳动物和进步的似哺乳爬行动物时，也发现区分这两类动物，给哺乳动物下一个严格的定义非常困难。
鸟类定向之谜 远行的飞禽靠什么辨别方向，始终是人们百思不得其解的谜。例如，有一种北极燕鸥，它们夏季出生在北极圈10°以内的地方，出生后6个星期就离家南飞，一直飞到远在1.8万千米外的南极浮冰区过冬。过冬之后，又飞回北方原来的出生地点去度夏。由于迂回弯曲，一来一去北极-鸥的实际飞行竟达4万千米之遥。燕鸥飞越如此漫长的路程，竟丝毫不会迷航，它究竟是凭什么本领认路的呢？它那简单的头脑是怎样解决复杂的航行定向的问题呢？ 我们知道，罗盘是在12世纪发明的，300年后哥伦布才应用它横渡大西洋。但是早在几百万年以前，鸟就已经若无其事地在环球飞行了，而且在夜间也能依旧赶路。它们是靠什么来决定航向的？北极星？太阳？月亮？风？气候？地磁？它们的方向意识又是从何而来？ 科学家们对飞禽航行定向的现象进行了很多方面的探索，做了各种各样的观察和研究。下面就是几种影响较大、研究较深入的答案。 利用地球磁场辨认方向 不少科学家认为，一部分飞 禽是靠地球磁场来定向导航的，信鸽导航就是典型的例子。 在交通与通讯不发达的年代，人们曾经利用鸽子送信。当人们远征的时候，尽管翻山越岭，辗转千里，但是只要把书信捆在信鸽脚上，把它放出，它就会很快地辨别出回家的方向，径直飞回去，出色地完成传递家书的任务。 信鸽这种特殊本领，在40年代就引起人们的兴趣，并且系统地进行了研究。人们发现信鸽导航是靠地磁场。 我们知道，地球上的每一个点都有它自己的地磁场强度和地球因自转而产生的科里奥利力（转动中出现的一种惯性力）。磁场对于生命，就像空气、水对于生命一样，是不能缺少的。空气和水，谁都能感觉到，可是谁也没有感觉到身边存在着磁场。这是因为生物在长期的演化过程中，已经适应了这一物理环境因素。可是信鸽不但能清楚地知道自己居住地的磁场强度和科氏力的大小，并且能随时识别地磁场强度和科氏力的细微差异，它们就是凭借着这种特殊本领准确无误地飞回家的。 美国生物物理学家查尔斯·沃尔科特教授在70年代中期开始了寻找鸽子体内磁罗盘位置的实验。他首先测量了鸽子各块组织的磁性，然后选择出那些具有磁性的组织，分成更小的块，再依次测量各小块的磁性。研究的范围渐渐缩小，最后在每一只鸽子的体内都找到了天然磁性物质。1979年，沃尔科特宣布说，他们已发现了鸽子体内的磁性物质。它只有不到1毫米大，位于眼窝后部靠近外侧的脑组织部位。 研究人员把鸽子的磁组织放在电子显微镜下观察，发 现它是由神经纤维构成的。组织内有许多可以阻挡电子束通过的密实的微粒，这种微粒长0.1微米，宽0.025微米。这些微粒含有大量的铁，而铁是各种磁铁的基素。微粒中还含有少量的镍、铜、锌和铅。这些元素的成分和比例证明，信鸽的磁性物质是一种磁铁。研究人员测量了鸽子磁物质的居里点，也就是使磁性物质磁特性消失的温度，发现它的居里点同磁铁矿相等。最后用光学显微镜观察，进一步看到了极小的鸽子晶体，晶体的颜色正是磁铁矿所应具有的黑色。 飞禽是否真能凭地球磁力辨认方向，是争议了很久的问题。如今研究人员认为，不仅飞禽，鱼、昆虫甚至病毒都能感受到磁场。但动物是怎样感知磁场却仍然是个谜。 90年代的两项最新研究表明，光线可能是飞鸟感知磁场的重要因素。美国纽约州立大学的科学家发现麻雀是利用极光来校定其磁场指南针，从而确定方向的。而德国法兰克福大学的研究人员则发现银雀等一些鸟类是利用光线来感知磁场的。这些看法还有待于进一步深入的研究来证实。 根据太阳和星辰来导航 本世纪初，有人信口提出了一个假说，认为鸟类是依靠太阳来指引方向的。德国鸟类学家克莱默博士设计了一套实验方案，用以测验这一假说。 克莱默注意到，当迁徙季节来临时，笼中的鸟会惶惶不可终日地乱跳。此时，他把几只关在笼子里的欧木鶁放进一个圆形的亭子里，亭子里开个只能看见天空的窗，然后，他记录下亭中每只鸟栖息的位置。他发现，它们经常头朝着本应迁徙的方向。当窗户关上后，它们就会失去了 方向，四处乱飞乱跳。后来，他装了一盏“灯光假太阳”，让人工太阳在错误的时间和方向升落。结果，亭中的鸟又朝向人工太阳的错误方向飞去。 克莱默博士的实验为太阳决定航向的假说找到了有力的证据。但是，在阴天或夜晚，没有太阳的时候，鸟儿又凭什么定向？而且，太阳位置也在不断地改变着，利用太阳测定方向是个非常复杂的问题。至少，鸟的身体中需要具备一种几乎相当于钟表的计时本领。英国生物学家马修斯指出，靠太阳指引飞行方向存在着各种困难了，但迁徙和觅途还乡的飞禽确实有这种本领。他推论说，鸟儿的夜间飞行方向可以凭借当天日间的太阳方位来决定，然后尽可能整夜维持不变，也许还可以从月亮和繁星的位置取得一些引导。 针对这种相当含糊的理论，德国佛雷堡大学的飞禽学专家绍尔博士提出了进一步的看法。他认为，飞鸟除根据太阳外，同样也能根据星辰决定它们的飞行方向。 绍尔博士主要研究长途飞行的莺，这种莺多半在夜间飞行。他一连做了很多夜间实验。他在迁徙季节把一批莺关在笼子里，摆在只能看见天上繁星的地方。他发现，莺们一瞥见夜空就开始振翅欲飞，而且它们每一只都会选好一个位置，像罗盘上的指针一样，对着它们曾一向迁徙的地方。他把笼子旋转到另一个方向上，莺们也跟着转向。他又把莺放在人造星空模型里，莺们还是选出了飞往他们在非洲冬季居住地的正确方向。但是，当人造星空的旋转圆顶把星辰位置摆错时，它们也就跟着错。这个实验证实了飞鸟根据星辰来进行定位的推测。 那么，飞禽为什么能根据太阳和星辰来导航呢？有些科学家提出，光照周期可能是其中的关键因素。他们认为，飞禽的体内都有生物钟，这些生物钟始终保持着与它们出生地或摄食地相同的太阳节律。另外一些科学家则认为，飞禽高超的导航本领是由于它们高度发达的眼睛能够测量出太阳的地平经度。不过，这些假设目前都没有结论。 另外，其中还有一点疑问。我们知道，在星辰导航中最重要的条件莫过于星星的位置了。可是天体并不是永恒不变的，像我们地球所在的太阳系行星都是在昼夜运行着，那些利用星辰导航的鸟儿为什么不会被那些明亮的运动行星所迷惑呢？这也是人们尚未揭开的奥秘。 遗传密码所决定的本能 现在一种比较流行的理论认为，鸟类的迁徙习性和辨识旅途能力是与生俱来的，这只能用遗传来解释。 鸟类的迁徙习性是由史前时期觅食的困难所造成的。那时，为了寻找食物，鸟儿不得不进行周期性的长途旅行。这样年复一年，世世代代，经过漫长的演化过程，各种迁徙习性就被记录在它们的遗传密码上，然后经过核糖核酸（RNA）分子一代一代传下来。因此，那些很早就被它们父母遗弃了的幼鸟，在没有成鸟带领、也没有任何迁徙经验的情况下，仍然能成功地飞行千里，抵达它们从未到过的冬季摄食地。 科学家们曾用鹳鸟做过实验。生活在德国的鹳鸟有两个品种，一个生活在西部，一个生活在东部，它们在一定季节都要迁飞到埃及去。但这两个品种的鹳鸟迁移路线并不相同。生活在西部的鹳鸟是飞越法国和西班牙上空，然后越过直布罗陀海峡，沿着北非海岸，飞抵埃及的，而东 部的鹳鸟则绕过地中海的末端直抵埃及。 科学家把东部鹳鸟的蛋，移置到西部鹳鸟的窝里，待孵出小鸟后，加上标记以便辨认。令人惊奇的是，东部小鸟长大迁飞时，并没有跟随饲养它们的养母（西部鹳鸟）一起飞行，而是按照自己祖先固有的东部鹳鸟路线飞行。 这个实验生动地表明，鹳鸟迁飞选择哪一条路线，并不是简单地跟随长辈的结果，而是遗传因素支配下的本能。 那么，这种遗传能力究竟是怎样形成的？既然知识的获得性不能遗传，那么定向识途的知识又怎么可能编入遗传密码呢？这又是摆在遗传学家面前的一大难题了。 在对飞鸟飞行定向的秘密的研究中，人们还发现，除了对地球磁场的反应、利用太阳和星辰导航和自身的遗传因素之外，飞禽的红外敏感性、它们的嗅觉和回声定位系统可能也在定向中起了一定的作用。但是，究竟是哪一种因素直接决定着飞鸟迢迢千里远行却从不迷路，这一神秘又有趣的生物之谜正等待着今人去破解。
拥有飞行绝技的鸟儿
人们常把鸟儿称为“飞行冠军”，这一点儿也不过分。在长期的飞行生涯中，鸟儿练就了一套硬功夫，无论在飞行速度、飞行高度、飞行距离等等方面，都表现得异常出色。 例如，雨燕的飞行速度就非常快捷。有人曾用雷达测出美索不达米亚的雨燕速度，最快时达到时速320千米，简直像疾风一样一掠而过。苍鹰的速度更是惊人，有时能达到时速600多千米。 有许多鸟能做远距离迁飞，万里长征是它们的拿手好戏。像燕鸥可以从南极洲飞到北极，行程17000千米。当它们离开南极时，正是南极洲极夜的开始，而北极正是漫长的极昼；到次年的9月，它们又回到南极洲，那时刚好
是南极的极昼，北极的气食鸟 极夜。燕鸥不辞劳苦地生活在两极的极昼，看不到日落，所以被人称为“极地白昼鸟”。 鸟类战胜自然的绝技中还有重要的一条，那就是飞行高度。高空辽阔，相对于地面又比较安全，是鸟类开拓的 生存空间。只有拥有战胜高空的本领，才能自由自在地翱翔。对秃鹰来说，7000米的高空不过是正常的飞行领域；有一种仙鹤能飞越喜马拉雅山的马纳斯峰（8156米）。真是一批勇闯生命禁区的飞行冠军啊。 鸟儿是怎样练得飞行绝技的呢？人们一直在观察、研究这个问题，努力揭示其中之奥秘。 人们注意到，鸟类的翅膀是飞行绝技的首要条件。在同样拥有翅膀的条件下，有的鸟能飞得很高，很快，很远；有的鸟却只能作盘旋，滑翔，甚至根本不能飞。由此可见，仅仅是翅膀，学问就不少。科学家们认为，鸟类翅膀结构的复杂性，不亚于鸟类整体机体的复杂性。如鸟翅的羽毛构造，能巧妙运用空气动力学原理，当它们做上下扇动或上举下压时，能推动空气，利用反作用力向前飞行；羽毛间隙构造科学合理，能有效地减少飞行时遇到的空气阻力；有的还能起到除震颤消噪音的作用。各种不同种类的鸟又在各自翅膀上有较大的区别，这样一来，仅仅是翅膀的差异，就造就了众多优秀与一般的“飞行员”。Shenqi Shcngwu Zhimi 把鸟类送上蓝天的还有它们特殊的骨骼。鸟骨是优良的“轻质材料”，中空，质轻。据分析，鸟骨只占鸟体重的5~6%；而人类骨头占体重的18％。由于骨头轻，翅膀极容易带动起来，加上鸟体内还有很多气囊与肺相连，这对减轻自重，增加浮力非常有利。 这些优越的条件毫无疑问让鸟类拥有飞行绝技，使得它们可以在另一个生存空间施展本领。不过也有一个耐人寻味的问题值得思索，那就是鸟类为什么可以在高空生存。 提出这样的问题非常有意义。我们知道，高空与地面的自然条件相差甚远，每增加一定高度，气温、气压以及空气中的氧浓度的变化都很大。在大约6000米的高度，空气要比地面稀薄，密度要小一半，温度约-18℃左右；在9000米的高度，空气更加稀薄，温度约-30℃左右。在这样恶劣的条件下，人类很难维持正常的生理活动，高寒和缺氧给生命带来了严重的威胁。 某些鸟却能做胜利的跨越，跨越那些被人类视为生命禁区的高空。这不由得引起了人类的关注。对于高空飞行鸟类的研究，由于受技术和仪器的限制，科学家们只有借助风力试验筒模拟高空的环境来进行研究。在风力试验筒内，当气温幅度在36℃～-20℃时，飞行的鸟儿不受气温的影响，这是因为“普提拉运动反应”在起作用，即鸟的羽毛纹路之间挤压出来的空气能改变羽毛的比热。在飞行的大多数情况下，鸟类产生的热量都是过剩的，通常需要通过收紧羽毛来散发热量。鸟类在6000米高空飞行时，对能量的需求是静止状态时的14倍，这主要是靠体内的脂肪直接氧化提供的，而不需要将其先转化为碳水化合物再氧化产能。在鸟的体内，碳水化合物的储备很少，只能维持几分钟的睡眠时间。 有人认为，某些鸟能在高寒和稀薄的空气中飞翔，是因为它们身上有一种神秘的要素，这种神秘要素能够指引它们选择航向，预测变幻莫测的高空气象。据说喜马拉雅山的登山考察队有时会利用仙鹤的行踪来决定登山的日程。这种仙鹤出现时，一般可以预示连续几天都会是好天气。这对登山队太重要」，因为该地区最多见的天气是雨雪风暴，人秋之后大概只有10来天好天气，十分难得。仙鹤的出现无疑给登山队带来了福音。另外人们发现，仙鹤在飞越世界高峰时，是贴着冰河的雪面向上飞的，跟人登山一样，一点一点地升上去。其路线几乎与登山队选择的路线一致。很显然，仙鹤知道利用冰河的上升气流以节省体力。然而人们在选择最佳路线之前，是做了大量的综合分析的。仙鹤是怎样把握路径的最佳方案的呢？它们又是怎样测天气的？这实在是难以解释。 不是所有的鸟都要飞越世界高峰，但是只要是超越一定的高度，就不约而同地要解决高空缺氧的问题。据一些科学家分析说，鸟类和人类一样，在缺氧的情况下，会进行“过度换气”，但效果却不一样。鸟类进行的是双流呼吸：肺部-气囊-肺部。在6000米高空，氧气含量仅为海平面的1/2，而鸟类在此高度飞行时，能将呼吸频率增加5倍，吸入空气的量增加2倍，脉搏频率增加1倍，动脉和静脉中的含氧量增加2倍。这样，鸟类肺部和心脏的效率能增加15~23倍。当鸟类处在很高的海拔条件下，流人脑中的血液流量并不会减少，而同样条件下，哺乳动物的脑血流量比正常时要减少50~70％。破译神奇生物之谜
过度换气的有效作用是使肺快速吸进更多的空气，这洋就可以把大量的氧输送到身体的各个部分，特别是大恼。在通常情况下，大脑损坏的直接原因，就是因为脑血管在过度换气时开始收缩，变得比正常时狭窄，因而减少了对大脑的供氧，脑细胞没有足够的氧气补充，就会加速死亡。然而鸟类在相同的情况下却成功了，有人把成功的秘诀归结为鸟类的大脑，因为它们在过度换气时不会发生脑血管收缩现象，所以可以战胜人类认为难以承受的极限。 可是，这里还有一个问题没有弄明白，那就是鸟类拥有怎样的控制机制，使得它们在过度换气时仍能保持正常的脑血流量。 有人凭借人类在一定的海拔高度所积累的经验说，鸟类之所以能战胜复杂的气流、高寒、缺氧等等不利条件，仅有过度换气方面的特殊功能还远远不够。人或其他哺乳动物在那些不利条件下，由于缺氧会导致体内所有的功能发生紊乱，酸碱失衡，更何况面临的不单是缺氧，还有其他危及生命的因素同时袭来，如奇寒，复杂的气流冲击，料之不及的冰雹、风雪等等，因此必须具备综合性的应变能力才行。鸟类作为成功者，一定有一整套合理的、科学的应变装置。只是这套“装置”藏在什么地方还不被人类认识。 综上所述，鸟类拥有战胜高空的超凡绝技，是一个对人类有启示作用的自然之谜，人类在自然界的探索中，的确面临一系列难以逾越的界线，这些界线有时就是生命的禁区。从对鸟类能力的认识中，我们可以看到，探索鸟类的能力，将会有助于人类拓开更新的领域。假如有一天人Aomi Da ohijie 破译神奇生物之谜 类解开了鸟类战胜高空的谜底，弄清楚了它们机体内构件装置的密码，那么科学的前景又会是怎样的呢？
孔雀开屏之谜
孔雀是世界上有名的观赏鸟。它的老家在南亚，欧洲的孔雀是由印度传过去的。 孔雀家族有两种成员，一种叫中国孔雀，又叫真孔雀或绿孔雀，生活在我国云南西双版纳和东南亚；另一种叫印度孔雀，又叫蓝孔雀，生活在印度和斯里兰卡。中国孔雀和印度孔雀的样子差不多，只是中国孔雀的外型稍小一点。但它们头上的羽冠不一样，中国孔雀的羽冠像一把突
孔雀开屏Shenqi Shengwu Zhimi 起的镰刀，而印度孔雀的羽冠像一把展开的折扇。 从前人们有一种误解，认为长着漂亮羽毛、会开屏的孔雀，一定是孔雀公主。事实却不是这样。 雌孔雀跟雄孔雀站在一块儿，很不相称。雌孔雀全身的羽毛是灰褐色的，点缀着不规则的暗色斑纹，像是个灰姑娘。而雄孔雀则像个漂亮的白马王子，它头上长着6~7厘米的羽冠，面部露出金黄色和天蓝色的色泽。在丰满的绿色羽毛上，镶嵌着黄褐色的横纹。特别让人喜爱的是它那像裙带一样整齐的尾羽，每枚尾羽上都有宝蓝色的眼斑依次散列着，两边分披着的小羽枝，像一根根金绿色的丝带，闪烁着古铜色的光泽，被人称作“天使的羽毛”，跟传说中的凤凰羽毛比起来，一点儿也不逊色。 凡是到动物园游玩的人，都会被雄孔雀华丽的羽毛所吸引，特别是雄孔雀开屏的时候，只见它展开漂亮的尾羽，如同一把巨大的碧纱宫扇，又像是一面锦缎般的屏风，更加吸引游人的注意。 孔雀为什么要开屏呢？ 有的动物学家认为，要回答这个问题，就应该先了解孔雀在什么时候开屏最多。 每年的4~5月间，是孔雀开屏最多的时候，同时也是孔雀的繁殖季节。德国动物学家梅克肯定地断言，孔雀开屏是求偶的需要。通过对孔雀生活习性的长期观察和研究，他曾不止一次地发现，每到繁殖季节，雄孔雀的羽毛就会焕然一新，在山脚下开阔的草丛或者小溪，竖起美丽的尾羽，然后展开自己华丽的彩屏，紧紧跟随在雌孔雀的身后，得意扬扬地走来走去，而且还不时翩翩起舞，向雌孔雀求爱。我国的动物学家也认为，雄孔雀的这种动作不是偶然的，它是动物本身生殖腺分泌出的性激素刺激的结果。随着繁殖季节的过去，这种开屏现象就逐渐消失了。 但另一些学者认为，孔雀开屏以后，张开的尾羽上许多艳丽的“眼点”，是用来迷惑、吓唬敌人的，这样一来，孔雀就不容易被敌人捉住了。他们指出，孔雀开屏的目的，就是告诉要捉它的敌人：“我可不是一般的鸟，不要打我的主意！”如果敌害被它的形象迷惑住了，雄孔雀就趁这个机会逃走。 我国的动物学家也认为，游客鲜艳的服装和大声谈笑，也可以刺激孔雀，引起它们的警惕和戒备。这时候的孔雀开屏，也是一种示威、防御的动作。 到现在为止，这两种观点还在继续争论之中，孔雀开屏到底是什么原因，目前还没有定论。
妙趣横生的动物世界
动物的“生物钟”之谜 在美国的黄石森林公园，有一种野生的灰熊。为了揭开它的冬眠之谜，美国的葛莱德兄弟组成了一支考察队，来到灰熊出没的地方。 这支考察队包括生物、医学和物理等方面的科学家。他们配备了精良的仪器，并且第一次采用了空间科学的最新成果，利用生物无线电远程观察技术对灰熊进行观察。他们先在灰熊经常出没的地方挖一些陷阱，在捉到灰熊以后，就先给它射人一颗麻醉弹，等灰熊昏睡的时候，再把编有号码的塑胶标竿插进熊耳朵里，接着就给它称体重，量身高，最后再给它套上一个塑胶圈。这个塑胶圈可不简 单，里面装着微型无线电发报机，能够发出各种无线电信号来。 等这些被俘虏过的灰熊醒过来的时候，它们已经回归大自然了，它们脖子上的塑胶圈会发出各种信号，考察队员根据这些信号，就能观察它们的一举一动。 这是一些被跟踪的灰熊。 当冬天来临，天气突然变冷的时候，灰熊就开始做过冬的准备了。 灰熊先生很是讲究，去年过冬的旧洞就不要了，必须挖新的。它们有的在北面的山坡上，有的在峡谷绝壁的大树底下选择地方，开始挖起新的洞穴来。新居建成以后，再往里面铺上一些松树枝，这样，就可以舒舒服服地过冬了。 越冬别墅落成以后，灰熊们就无事可做了，它们拖着肥硕的身子，懒洋洋地在原野上散着步，一边走，一边打着呵欠。它们开始离开猎食的低地，独自向深山老林中走去。 科学家们通过熊脖子上塑胶圈里发出的信号，发现灰熊的新陈代谢变慢了，这是冬眠前的第一个迹象。它们摇摇晃晃地迎风前进，穿过落满树叶的丛林，找到不久前挖好的洞穴。等北风怒吼，大雪纷飞的时候，它就一头钻进洞里，倒在树枝上，用爪抱着脑袋，蜷缩着身子，发出低沉的吼声，然后就昏睡起来。这时候，熊的体温下降，心跳和呼吸减慢，冬眠开始了。 经过多年考察，科学家们了解到灰熊的一些生活内幕。 有一年冬天，北风呼啸，暴风雪来临了，灰熊向峡谷 地区慢慢走去。考察队的科学家们估计，灰熊该进洞了。没想到，它们来到洞穴跟前，却没有进洞。灰熊好像觉是还不是冬眠的时候，就继续修起它的越冬别墅来。过几天，太阳出来了。天气转暖，地上的积雪也融化了。灰熊先生的预测果然灵验。 不久以后，又一场暴风雪降临到黄石公园。灰熊先生好像觉得，应该冬眠了。科学家们果然接收到有节奏的信号，这些信号是被跟踪的灰熊身上发出的，表示它已经冬眠了。 科学家们研究了大量资料，认为灰熊身上有一种神秘的“生物钟”。灰熊还有一套察觉地球“脉搏”的本领，这些“脉搏”包括气温、气压、降雪、猎食困难等等，这些因素能拨动灰熊的“生物钟”当天气变冷的时候，生物钟敲起第一次“钟声”，灰熊懒洋洋地打着呵欠，开始挖洞，准备冬眠；当第二次“钟声”敲响的时候，灰熊就独自活动了，它漫步山林，可是不马上进洞；等到第三次“钟声”响过之后，灰熊才钻进洞里，开始冬眠。 让人迷惑不解的是，第一次大雪以后，灰熊为什么不进洞呢？它是怎么知道地球的“脉搏”的呢？这还是一个猜不透的谜。
万蛙聚会与万蛇朝圣 每年冬春时节，在南岳衡山的广济寺的冰雪世界里，都要出现奇特的万蛙聚会。 广济寺位于祝融峰下，群峰环绕，古木峥嵘。一年一度的石蛙聚会就发生在寺前的水田中。Shenqi Shengwu Zhimi 立春前后，成千上万的石蛙纷至沓来。有褐色的、黄的，也有棕色的、黑色的。有的大如小碗口，有的则小1大花生。起初时或成团嬉戏，相互调情；或首尾相咬，成圆圈；或前呼后拥，摆成长龙。然后蛙盖蛙，层层堆，形似宝塔，或大或小，或高或低，最高者达1米左。 石蛙产卵也在聚会时。蛙卵如黄豆般大小，密密麻床、弯弯曲曲地摆列成一条条长线，像蜘蛛网一样布满水田。南岳一年一度的石蛙聚会，多则半个月，少则好几日。然后，石蛙就会突然在一夜之间散去，留下满田的蛙卵。到阳春三月，蛙卵便开始孵化。 冰天雪地的高山田野为什么会出现这种蛙会奇观？这又是一个尚待揭开的谜。 与万蛙聚会可以比美的是万蛇朝圣。 希腊西部塞法罗尼亚小岛上两个村庄的居民，每年8月6日都要聚集起来，站在一块大岩石前，等待一个奇迹出现。 这一天，成千上万条黑白相间的毒蛇，从石缝中爬出来，向山下教堂爬去。它们在那里逗留到8月15日，再不约而同地从教堂里出来，各自爬回原来的地方，直到第二年的8月6日又才再出现。当地人称这种蛇为“朝圣”蛇。这种朝圣蛇与当地毒蛇是近亲，唯一不同的是，它们头上有一个细小的十字架花纹。 这种头上有十字架花纹的蛇为什么会每年按时去教堂“朝圣”呢？这既令人感到有趣，也让人困惑。
蚂蚁王国：人类奴隶社会的缩影 蚂蚁王国的社会结构与人类早期奴隶制很相像，但似乎温和得多。这一具有严密社会分工的小小王国很有一番神奇色彩！ 在蚂蚁王国中有一个怪现象：一个没有蚁后的部落会整个地死去。因此，很多蚂蚁都有接纳其他蚁后的习惯。尤其是在没有自己的能生育的蚁后时，这样做，可以使相邻的蚁群都能繁殖一代。这在生物学上具有“连环保”的意义。 蚂蚁这种奇特的求生本能，是通过什么方式进化而来的呢？昆虫学家们把接纳其他蚁后这一怪现象，称为“收义女”。令人感兴趣的是，新蚁后的后代长大后，接纳这个蚁后的蚂蚁就带着全家老小-卵、蛹和幼虫迁到新的地方去，重新建立起自己的独立的蚂蚁王国。 有一种红蚁是公蚁的“奴隶主”。它的颜色接近鲜红，腹部呈棕褐色。红蚁一般喜欢在腐朽的树墩中筑巢。深棕蚁和红棕蚁是红蚁的“奴隶”。如红蚁接纳红棕蚁的年轻蚁后居住在自己的巢中，红棕蚁就会大量繁殖起来，使得好客的主人家成员日趋复杂。到冬季红蚁与红棕蚁就会分开，来年春季它们又重新联合起来。 红蚁收纳新蚁后，并不是为了奴役他人，往往是在红蚁涉于灭绝时才这样做。新蚁后为它们繁育后代，其中必然出现新蚁后，于是濒于灭亡的家族就得救了。 与人类相似，在蚂蚁王国中也有小偷和强盗。在前苏联草原地区有一种小偷蚁，它们小而敏捷，性情勇猛狠毒，经常偷袭忠厚的红蚁巢。它们通过挖暗道的方式偷偷 钻进红蚁巢里，抢夺其幼虫和蛹为食。红蚁即使追上这伙“强盗”，也拿它们没办法。 蚂蚁王国的这些有趣的现象是怎样进化来的呢？ 蚂蚁不仅有着自己的“小王国”，而且就是小小的蚂蚁本身也奥妙无穷。有些科学家对蚂蚁能准确返回自己的巢里，很觉奇怪，因此推测它体内一定有某种“时钟”。 瑞士苏黎世大学昆虫学家维纳尔和兰弗郎科尼，对生活在突尼斯沙漠地区的一种大蚂蚁作了一次有趣的实验。这种蚂蚁中的工蚁在离室几百米以外的地方觅食时，都是单独行动的。它们的奇特之处在于，它们不是用芳香物质在沿途作标记，而是利用太阳作为“指南针”。 我们知道，许多昆虫都利用体内的天体定向器来保持正确的方向。然而主要定向标-太阳在天空中的视运动是不均衡的，中午是早晚的4倍。这样要利用太阳作定向标，昆虫们就要时刻随着太阳的变化而不断修改对太阳的方位角，以弥补太阳视运动的不均衡。这就要求昆虫具有某种“时钟”。 研究人员捉来蚂蚁，经过3~6小时后，把它放到一个不熟悉的地方。然后，一边跟着它走，一边在蚂蚁头顶上移动一个特制的小车。在小车上装有滤光的车顶，能使天空的面貌失真。负责移动小车的助手也不知道蚂蚁窝所在方向和实验目的。他们的具体作法是，首先，把一些在清早捉到的蚂蚁，在中午时放出进行实验。如果它们仅仅按照太阳在天空中的位置测定方向，并根据被捕捉前后一次看到太阳的时刻来定向，那么它们就会估计失误，走错方向。其次，把中午捕捉到的蚂蚁在傍晚时释放出来。它们本应过高地估计太阳在天空中的视运动速度，找错方向。可是，实验结果表明，153只蚂蚁都没有发生这样的错误，这不得不令人吃惊！ 无疑，是“时钟”系统在起作用。这种蚂蚁能够记住一天中在不同时刻太阳在天空中所经过的弧度，使它能够弥补太阳视运动的不均衡速度，准确地找到家。 小小的蚂蚁，竟然有如此缜密复杂的“时钟”定向系统，不仅令人类叹服，而且也为人类更好地改进现代交通中的导航设备提供了可以追寻的线索。但蚂蚁的“时钟”定向系统是如何构成的，还有待进一步研究。 更令人惊奇的是“蚂蚁浴”，即鸟类用蚂蚁擦洗身体的奇怪行为。 有一天，澳大利亚著名鸟类学家契斯霍尔姆博士突然收到一封信。信是一个小孩写来的。他询问为什么一只椋鸟用嘴捕捉一些蚂蚁藏在自己的翅膀底下。博士对此不以为然，认为是小孩视觉发生错误。几年以后的一个黄昏，他在翻阅自己的旧笔记本时，无意中发现一个住在悉尼的人写来的信，也是向他询问这个奇特的问题。这使他感到了自己的轻率和自信，于是他发表文章表示要以此为戒。 这件事引起了德国著名鸟类学家艾尔温·升特涅泽曼的极大兴趣。为获取更多的线索，他还在杂志上刊登广告，希望目睹过同类事情的人向他写信。出人意料的是，他得到了许许多多的回信。其中一封信谈到：椋鸟和乌鸦用力扒开蚂蚁窝，像洗盆浴似地整整折腾了20分钟，然后用嘴啄起那些蚂蚁，用它们擦自己的羽毛，并如此反复了多次。 加拿大鸟类学家格·艾沃尔对此作了精确的描述：“鸟儿们用嘴捕捉蚂蚁。它们眼睛闭着，翅膀向两旁舒展开，羽毛的末端紧贴在地面，与喙呈水平状态，尾巴向下弯曲，几乎贴在鸟肚上。有时会高兴地翻筋斗，完全不像平时的样子，令人深感滑稽可笑！” 据鸟类学家分析，鸟类之所以这样干，因为蚂蚁富含酸和苛性物质，而鸟类的翼下皮肤处有许多寄生虫，鸟类为抵制它们，就要寻找一种天然防腐剂。于是，这些蚂蚁就成了它们的牺牲品。 另外，有时鸟类在找不到蚂蚁时，也还会用醋、柠檬、啤酒等冲洗羽手、身体。令人惊奇的是，刚出生的鸟也能熟练地掌握这一绝技，这不能不说是一难理解的谜。 科学家在前苏联爱沙尼亚的原始森林中发现了一个奇迹：在一个方圆仅1.9平方公里的地方居然有1500个蚂蚁窝，每窝各有100多万只蚂蚁，构成了生物界罕见的特大“蚂蚁城”。目前，这个蚂蚁城已受到保护，被辟为禁区。 蚂蚁城整齐美观，井井有序。蚁窝一般以松毛和小树枝为材料，搭在靠近树墩处。窝与窝之间有蚁道相通。窝的高度和大小都有一定的规格，通常高1.5米，底部直径约7米，呈钟形。远远望去，像一座座小山丘，一排排，一行行此起彼伏，蔚为壮观。 这里的蚂蚁头大，尾大，腰小，属红黄色蚁群，体形像黄峰。它们很讲究“血缘关系”，随着蚂蚁的增多，到了一定时期就要分家，亲属户住在一个营区。这些蚂蚁辛勤地劳动着，盖房建屋，繁殖后代。除了要与严寒作斗争外，野猪和啄木鸟也是它们的天敌。 蚂蚁城四周的树木高大笔直，茂密葱笼，几乎没有病树。 神秘的蚂蚁城，已引起了科学家们的兴趣，并开始了研究。
虎狮之争之谜 日本著名科普作家实吉达郎在新作《有趣的动物行为》一书中写道：“老虎与狮子谁强？这个千古悬案，一直是动物爱好者与对动物不熟悉者之间争辩不休的话题”。 研究动物的人都知道，老虎生活在亚洲，而狮子主要产于非洲，至于印度，现在只有西部的吉尔地区可能还有少量老虎存在，听说一直受到保护，所以两种食肉猛兽各霸一方，根不没有机会碰在一起比过高低，很难说谁强谁弱，谁凶谁不凶。 可是，自地球上出现人类以来，人们在与动物长期打交道中，逐渐认识了狮、虎的狰狞面目，把它们描述成强大、威武和凶猛的野兽；一些文学作品也常常以此为素材，借题发挥，大肆宣扬。这些有形和无形的影响，一直在人们头脑中“扎根”。 究竟谁强 迄今为止，可能还没有一个人亲眼目睹过狮、虎决斗的惊险场面，动物园或马戏团也不可能将进价昂贵的狮、虎放在一起，让它们斗个胜负，所以只能从一些间接的观察来推测和判断它们的强弱。归纳起来，有这样三种解释： 其一，老虎必然败北。从生态观点来说，狮子性喜结群，经常以一个家庭（公狮、母狮、几只幼狮）或几个家族联合起来，共同生活。而老虎呢，可以说是孤独的捕食者，独来独往，从不合群。若虎、狮双雄对峙，虽实力相差无几，但在生态上却是一只对一群。因此，老虎毫无胜算可言，必然败北。 其二，狮子斗不过老虎。从单只狮、虎的实力来看，我国动物园的一些观察狮虎行为的专家们认为，老虎要比狮子更强大更厉害。其理由何在？专家们虽没有作具体说明，但笔者认为老虎有强于狮子之处。一是老虎栖息于山林隐秘之地，性情比较狡猾且残酷，而狮子生活在宽阔的大草原或沙漠地带，性情比较开朗而憨实；二是，雄狮比较懒散，一天中极大部分时间在睡觉或休息，捕食任务主要由雌狮担当，而老虎就没有这种情况；三是，狮、虎虽然都属于食人兽，但是老虎吃人的事例要多于狮子；四是，老虎的捕食本领比狮子高明，会勇谋结合。根据这四点，如果一只雄狮与一只雄虎搏斗，后者取胜的可能性较大。 其三，狮、虎半斤八两。在个头上，狮、虎都是大型食肉猛兽，虽然前者略大，但后者也有比前者大的。在形态上，狮、虎都是强大、威武、凶猛之兽。老虎会吃人，狮子也会吃人。在狮、虎的栖息范围里，双方几乎都无自发敌害，所以有“山中无老虎，猴子称大王”和“狮子是第一号强者”之说。因而，许多人认为，老虎与狮子，两者是不相上下，在各方面都势均力敌，可谓东西方的两大霸主。 何来“兽中之王”在兽类王国里，狮子常常被人们称为“兽中之王”。而老虎呢，也有人说“虎王，虎王，老虎自然是百兽之王”。照理说，兽中只能有一个大王，何来两个大王呢？据笔者分析，人们称狮子为“兽中之王”，并不是或不完全是因为它比其他兽类强大的缘故，而是雄狮的颈脖上有长而密的鬣毛，长得十分威武雄壮，作为狮群示威的象征，颇有“王者之气概”。此外，雄狮的吼声特别洪亮，能震人心魄，可谓兽类之冠。科学家在非洲考察狮子时目击和亲闻雄狮在狮群里，常常头向前伸长颈脖，然后向下，发出一系列隆隆巨声，同时掺入低嚎声，以向欲侵人者宣告：“这里是我们的领土！”这种狮吼声是非洲野外最惊动人的声音，在几千米外都能听到，如果是在黑夜，一定会使你毛骨悚然！老虎虽然也有深沉的啸声，但虎啸比不上狮吼来得惊人，至于其他的豹叫、马嘶、犬吠，狼嚎，那更是差远了。 老虎之所以被称为“百兽之王”，因为它是食肉猛兽中最有威力的一种，山林中大小诸兽无不怕它，甚至连东北的大黑熊和成年雌象，见了它都要赶快跑。 实际上，狮子和老虎在兽类中并不是最强大者。在非洲，狮子遇上比它高大的大象，比它更凶猛厉害的犀牛、公野牛，也要退避三舍，躲开为妙。就是在与野牛、长颈鹿进行搏斗时，偶尔也会发生被它们踢断肋骨或肩胛的事例。这种受伤的狮子，以后不能再猎食，只好留在狮群之中，由伙伴们供给它食物。至于老虎，虽然也有“百兽之王”之称，但是它一旦碰上大公象，也只好乖乖地让步三舍，然后溜跑，否则粗大的象鼻击来，老虎再凶猛也受不了的。即使遇上雄野猪，老虎也不敢轻易进犯。根据上述事实，笔者认为称狮子或老虎为“食肉兽之王”要比“兽中之王”来的确切。 食肉动物生存之谜 有人曾经提出过这样一个疑问：食肉兽都是吃肉的，它们必有强弱之分，怎能长期共存一处呢？德国法兰克福动物学会的两位生物学家，把他们多年在非洲卡拉哈里沙漠考察七种食肉兽之间的既斗争又统一的奇妙关系公布于世，对此，作出了他们的回答。 七兽简历 在干旱的卡拉哈里沙漠，生活着狮子、斑鬣狗、野狗、棕鬣狗、豹子、猎豹、黑背胡狼等七种主要食肉兽。生物学家按它们的权力顺序，从强到弱依次列出了七份档案： 狮子-占绝对优势的头号强者。在卡拉哈里的干旱沙漠环境里，凭它们的个头、力气、凶猛、群居性和适应能力，在所有食肉兽中是无可匹敌的。 班鬣狗-第二号强者。外貌虽像狗，但与狗没有直接亲缘关系。它是最大的鬣狗，个头仅次于狮子，它们的高傲而狰狞的面目，往往使除狮子以外的其他食肉兽退避三舍，所以不可能从它们口边轻易夺取猎物。不过，这种野兽在卡拉哈数量不多，所以无足轻重。 野狗-成群搜食者。它是真正的狗，不过它的耳朵特大，还常常高竖头顶，好像两把圆蒲扇。由于它们习惯于结大群搜食，以多胜少，所以在卡拉哈里食肉兽中地位颇高，名列第三，不过，它们在那里的总数量较少，因而影响不是很大。 棕鬣狗-卓越的幸存者。它的个头比斑鬣狗小得多，体重只有40~47千克。站立身高与德国的牧羊犬并不多。它是世界上四种鬣狗中最珍稀的一种，由于对南非干旱、半干旱地区的适应能力极强，所以在卡拉哈里沙漠中 一直保持着可观的数量。 豹子-孤独的潜随猎物者。它性情虽然凶猛，但个性孤独，一般不与竞争对手争食，即使遇上拦路“抢食犯”，多半也不会行凶反扑。平时喜欢伏在树木的横技上，伺机袭击过往的动物。 猎豹-忧心忡忡者。它是兽类中的奔跑冠军，常常捕杀比自身大的食草动物，但见到其他食肉兽总是忧心忡忡，显出一副又顺从又胆怯的模样。幸亏他善于快速猎食，因而在卡拉哈里沙漠上还有其足迹。 黑背胡狼-足智多谋的获食者。它个儿较小，长相似狗，行动敏捷，在七种食肉兽虽是最弱者，但凭它的足智多谋的才能，常常可以智胜所有竞争者而获得丰盛的美餐。 夜幕追踪 夜幕笼罩下的卡拉哈里沙漠，万籁俱静。突然，沙丘上传来一阵鸣叫声，原来是一头大雄豹拖着刚捕杀的跳羚，急匆匆地朝一棵槐树走去。嗅觉灵敏的黑背胡狼闻到了跳羚尸体的美味，成群来到豹子跟前，绕着它跳腾、吼叫，但不敢上去抢食，估计是在等待“救兵”的到来。 果然不出所料，黑背胡狼的吼叫，通报了附近的棕鬣狗：“这里发现了食源，快来！”顷刻间，两只棕鬣狗便大步跑来。作出了轰跑豹子的架势。说来奇怪，豹子见了棕鬣狗服服贴贴，乖乖地放下猎物，走了。这时，两只棕鬣狗分享羚肉，所有黑背胡狼也急忙扑来，撕食美餐。 论强弱，棕鬣狗强于黑背胡狼，可是它们没有把其赶走，而是允许8只黑背胡狼共进美餐，这或许是棕鬣狗对它们“通风报信”的答谢吧！黑背胡狼在上述档案中虽然排列第七，但它本性狡诈，常以智取胜其他六种食肉兽。例如，有一个晚上，一只棕鬣狗得意洋洋地摇晃着尾巴，正在吞食豹子吃剩的小羚羊尸体，不料，一只黑背胡狼偷偷地屈身向它潜进，从后面猛咬一下它的屁股，棕鬣狗不得不放下猎物，转身奋起反击，黑背胡狼一跃向前，抢来一根羚羊腿骨拔腿就跑。更为惊奇的是，黑背胡狼还敢于同凶猛无比的狮子争食呢！一个黎明前，一只大雄狮拖着一头大羚羊在前面走，后面有一只黑背胡狼暗暗地盯着。当狮子停下休息并张望四周时，那黑背胡狼便立即避开，唯恐被狮子发觉。狮子继续向前行走，黑背胡狼就进一步潜近羚羊尸体，结果就在狮子尾巴之下，边跑边吃着美餐，等到狮子发觉“窃贼”，已经来不及了。 棕鬣狗虽然常爱追逐猎豹，企图从它们口中夺取猎物，但是往往十有九空，被猎豹远远甩在后面。不过，追逐骚动却惊动了野狗，野狗成群四出，迫使猪豹献食保命，棕鬣狗也就从中“捞些油水”。 棕鬣狗虽排列在先，但它们决不敢像黑背胡狼那样狮口夺食。当它们发现狮子在进食时，只在二三百米外徘徊和观察动静。如果狮子吃得很慢，或者迟迟不走。它们就会躺下几个小时，耐心等待这一庞然大物离去 狮子离开后，棕鬣狗还要足足花半个多种头才敢接近猎物尸体，恐怕狮子再回来。 枉费心机 七种食肉兽在长期居一地的过程中，彼此之间十分熟悉，自然而然地会互存戒心。处处设防。 为了防止其他食肉兽偷食或抢食，以便在饥饿时自己可随意取食，豹子总喜欢把捕杀的猎物贮藏在树林中，棕 鬣狗将自己爱吃的动物骨头贮存在草丛中，黑背胡狼把自己捉到的鼠、鸟之类埋于地下，连号称“第一号强者”的狮子有时也把杀死的有蹄动物遮盖起来，但事实上，它们往往枉费心机，因为一些食肉兽已经学会了搜寻藏物的种种本领。 其一是紧跟捕猎兽。惯于吃“现成饭”的食肉兽，常会偷偷地跟随在捕猎兽的后面，盼望弄些残肉剩骨吃吃。例如黑背胡狼，经常喜欢成小群尾随在棕鬣狗的背后，不明真相者可能会误认为它们在发痴。其实它们十分聪明。因为棕鬣狗行动迟钝，只要它获得猎物，就可以在其没有暗藏之前分享一点。 .其二是凭嗅觉觅食。棕鬣狗虽然笨拙，但是嗅觉却特别灵敏，能嗅出3000米外狮子捕杀的新鲜猎物的味道，于是就急匆匆地循迹而至。黑背胡狼见到棕鬣狗的行径，断定必有好吃东西，就紧紧跟上。因此，即使狮子将猎物暗藏起来，也难免被窃。 其三是以特殊音调定位食物。食肉鲁在搜寻或杀死猎物时，总会发出些特殊的叫声。黑背胡狼的“豹子般吼叫”，意味着已发现了食物，从而吸引竞争者到来。有蹄动物被杀会发出呻吟声，小牛被害会发出哀鸣声，狮子、鬣狗、豹子、胡狼都会朝着发出这些声音的方向跑去，以寻找食物。 其四是听声知食。狮子之间在争食时发出的争吵、击打、咆哮声，会招来黑背胡狼、鬣狗、豹子等食肉兽，甚至以腐肉、骨头为食的野兽，还会被咀嚼猎物骨头的“咋嚓”的声所吸引。 长期共存 在七种食肉兽之间，虽然互相残杀的事例Shenqi Shcngwu Zhimi 也有，但是并不严重。据多年实地观察，狮子虽然偶尔捕食棕鬣狗，但它们主要以有蹄动物为食，而且还会给一些食肉兽留下一部分动物尸体，为它们提供食源。豹子可能是捕杀其他食肉兽最多的野兽，例如黑背胡狼、幼棕鬣狗、幼狮等它都吃，不过它主要以草食兽和啮齿动物为食，又为一些食肉兽提供现成食物，因而可以功过抵销，或者功大于过。母狮常把自己的幼仔隐蔽在草丛中。棕鬣狗则群居穴内，这就使食肉兽偷食的机会大为减少。斑鬣狗和野狗在卡拉哈里沙漠中虽分别属于二三号强手，但它们数量很少，影响不大。至于猎豹，在七种食肉兽中处第六位，再说它生性胆怯，不敢袭击其他六种食肉兽，只能凭自己快速捕猎的技能，杀死许多草食动物，为它们提供一部分食物。这样一来，七种食肉兽在卡拉哈里沙漠上的关系是：各尽其能，相互依赖；虽有冲突，无关大局。这就是它们能长期共存的奥秘。
生活了200万年的青蛙 1946年7月，一位石油地质学家在美洲墨西哥的石油矿床里，发掘出一只冬眠的青蛙。这只青蛙埋在2米深的矿层内，被掘出来时皮肤还是柔软的，而且富有光泽，经过两天后才死去。地质学家对这个矿床进行了科学测定，证实这个矿床是在200多万年前形成的。这只青蛙只能在矿床形成的时候被埋在矿层内，绝对不可能在矿床形成之后才进入矿层，由此可见，这只青蛙在矿层内已经生存了200多万年之久而未死亡。 1782年4月，法国巴黎近郊有一位打石工人，从地下4.5米深处的石灰岩层，开采出一块巨大的石头，把这块 石头劈开，意外地发现石头内藏有四只活的蟾蜍。这四只蟾蜍并排在一起，各有各的窝。窝比蟾蜍稍大一点，窝的表面还有一层松软的黄土。蟾蜍被从石头内劈出来后，还能在地上活动。后来一位生物学家取了其中一只较肥大的做了标本。科学家对这石灰岩层进行了科学测定，证实它是100多万年之久了。 为什么蟾蜍和青蛙能在岩石内、矿层内冬眠达100多万年乃至200万年之久而没有死亡呢？这样顽强的生命力，在生物史上是令人迷惑不解的奇迹之一。许多国家的科学家曾长期对此谜进行探索和研究。 许多生物学家认为，封存在岩石内、矿层内的蟾蜍和青蛙，没有温差的变化，这是能长期冬眠而不死亡的重要因素之一。生物学家测定，当气温上升10度时，青蛙和蟾蜍的新陈代谢作用会加快二至三倍，而气温下降10度时，代身作用则会减慢到三分之一。埋藏在岩石内。矿层内的蟾蜍和青蛙，在永久保持“恒温”的状态下，它们受不到任何外界的刺激，天气的变化如晴与雨、寒与热、春夏秋冬四季的变换，对它们都没有什么影响，实际上是等于把生命贮藏了起来，几乎不进行新陈代谢，几乎不消耗能量，所以能长期不吃东西而又不死亡。 美国明尼苏达大学的苏米特博士曾经进行过多次试验，他把几只快要冬眠的蛙予以降温，发现：蛙在零下2℃左右时体内的水分开始给冰，在零下6℃时，体内已有35％的水结了冰。他让蛙在零下6℃的环境中生活一周，然后慢慢地提高温度解冻，结果蛙能活动了。这时，他取出蛙的肌肉，检查它的成分，发现有甘油存在。他在《科学》杂志上发表文章认为，钻进地下冬眠的蛙类，之所以继续生存而不死亡，这是由于冬眠时体内自然形成甘油的缘故。 有些科学家认为，上述解释还不够充分。迄今为止，关于青蛙和蟾蜍为什么能在岩石内、矿层内生存100多万年至200多万年之久而不死亡的问题，仍是尚未彻底揭开的生物奇迹之谜。这个谜像磁石紧紧吸住铁块那样正在吸引着世界上许多生物学家的热烈探讨，新的理论不断提出。随着生物科学的迅速发展，这个谜团一定会被揭开。揭开这个谜团，对于研究人类长寿问题将很有启迪和借鉴作用。 与不死的青蛙不同，国内曾报道过安徽省巢湖市望城乡农民金中华家喂养的一头猪，竟然数次都杀不死。金中华家养的这头猪，与别人家的猪没有什么两样。当它长到快150公斤时，夫妻俩决定将猪杀了卖肉。于是请来了一个屠夫。可是这个向来以“一刀快”自诩的老师傅这次却失手了。一连捅了7刀都未捅死。每次总刺不中咽喉，伤口也不流血。老师傅最后只好自认倒霉。金中华夫妇又连请几个师傅，次次的结果都是如此。 这是为什么呢？
龟的长寿之谜 人们都管龟叫动物世界里的“老寿星”。那么，龟的寿命到底有多长呢？ 根据报道，一位西班牙海员曾经捕到一只海龟，长达2米，重300千克，有专家说它已经活了250年了。另外一位韩国渔民在沿海抓到过一只海龟，长1.5米，重90千克，背甲上附着很多牡蛎和苔藓，估计寿命为700岁。它 可以说是龟类家族的“老寿星”了。 但这只是估计的岁数，它不能精确反映龟的实际寿命。有记录可查的才是比较准确的。 1971年，人们在长江里捕获过一只大头龟，它的背甲上刻有“道光二十年”（即1840年）字样，这分明是记事用的。这一年，咱们中国发生了鸦片战争。也就是说，从刻字的那年算起，到捕获的时候为止，这只龟至少已经活了132年了。它的标本至今还保存在上海自然博物馆里。另外，还有一只龟，据说经过7代人的饲养，一直到抗日战争的时候才中断，它的饲养时间足足有300年左右啦。 1737年，有人在印度的查戈斯群岛捕到过一只象龟，当时科学家鉴定它的年龄是100岁左右。后来，它被送到了英国，在一个动物爱好者的家里生活了很长时间，最后被送到伦敦动物园。到20世纪20年代，它就活了将近300年了。 1983年，在中国人民革命军事博物馆曾展出过一只海龟，有120千克重，在展出的时候，它还生了30个蛋呢。经专家鉴定，这只海龟已经活了300年。 龟虽然是动物世界中的“长寿冠军”，但在龟类王国里，不同种类的龟，它们的寿命也是有长有短的。有的龟能活100岁以上，有的龟只能活15年左右。即使是一些长寿的龟种，事实上，也不可能个个都“长命百岁”。因为从它们诞生的那天起，疾病和敌害就时刻威胁着它。另外，海洋环境污染和人类的过量捕杀，也在危害它们的生命。 人们虽然知道龟是长寿动物，但对龟的长寿原因却说法不一。有的科学家认为，龟的寿命与龟的个子大小有关。个头儿大的龟寿命就长，个头小的龟寿命就短。有记录可查的长寿龟，像海龟和象龟都是龟类家族的大个子。但我国上海自然博物馆的动物学家不同意这个观点，因为前边提到过的那只大头龟的个头就不大，可它至少已经活了132年了，这又怎么解释呢？ 有些动物学家和养龟专家认为，吃素的龟要比吃肉或杂食的龟寿命长。比如，生活在太平洋和印度洋热带岛屿上的象龟，是世界上最大的陆生龟，它们以青草、野果和仙人掌为食，所以寿命特别长，可以活到300岁，是大家公认的长寿龟。但另一些龟类研究人员却认为不一定。比如以蛇、鱼、蠕虫为食的大头龟和一些杂食性的龟，寿命也有超过100岁的。 最近，一些科学家还从细胞学、解剖学、生理学等方面去研究龟的长寿秘密。有的生物学家选了一组寿命较长的龟和另一组寿命不太长的普通龟，作为对比实验材料。研究结果表明，一组寿命较长的龟细胞繁殖代数普遍较多。这就说明，龟的细胞繁殖代数多少，跟龟的命长短有密切关系。 有的动物解剖学家和医学家还检查了龟的心脏，他们把龟的心脏取出来之后，竟然还能跳动整整两天。这说明龟的心脏机能较强，跟龟的寿命长也有直接关系。 还有的科学家认为，龟的长寿，跟它的行动迟缓、新陈代谢较低和具有耐旱耐饥的生理机能有密切关系。 总之，科学家们从不同角度探索和研究龟的长寿原因，得出的结果也不一样，至于究竟是什么原因，还需要进一步研究。 “蛇坟”之谜 具有思维和能力进行报复行为的一个典型案例就是蛇。蛇可以记忆往事，可以寻找被报复对象-捕蛇人，并能组织群体进攻捕蛇者。这方面最令人惊奇不已的例子就是农民程地明的遭遇。程地明生活在利川币狮子乡山区鸟鹰岩下一个叫漆树坪的村落里。程在1986年4月17日与同乡青年上山，打死了一条“野鸡脖子”毒蛇（又称野鸡颈蛇），当他走出10多米远后，就有6条同样的蛇追来，程打死4条后，越来越多，在同伴帮助下直到打死73条，才逃离现场。从此程不再打蛇。两年后，在市场经济的驱使下，程又于1988年打起松花蛇（一种无毒蛇）。1988年7月12日程打死一条1.2千克的松花蛇后，一条青竹分蛇窜出将程咬伤。在另一次夜归的路上打蛇时又被咬伤，花掉200多元医疗费。此后，1989~1990年两年间程3次被蛇咬伤。1991年7月15日，程带妻子，儿子到田里工作，待妻子回家取午餐之机，来了一群毒蛇向程攻击，经过人蛇大战，17条毒蛇被打死，可是程地明也被咬伤9处致死。令人感到不解的是在程地明打死第一条蛇后的五年间，蛇是靠什么记忆来追杀程地明的？是不是程地明身上已带上什么捕杀蛇的信息？而蛇为什么总咬程地明？而在他身边玩耍的儿子安然无恙？蛇又是靠什么方式联络，形成群体攻击阵式的呢？程地明死后于1991年7月16日安葬于漆树坪田野。此坟当地人称之谓“蛇坟”，“蛇坟”上无草无树，多年来有如新坟，令人大惑不解，奇上加奇的是每年3~9月都有一次群蛇聚会，来到这坟上爬行缠绕，不少人都亲眼目睹了这一奇观异景。类似程地明的事在江苏某县还有一例，农民潘某在深翻地时翻出一群小蛇，他将这群小蛇打死，以后蛇越来越多，追逐潘某不放。此后，他家经常出现成群结队的蛇。这里的奥妙实在令人困惑。到底蛇是如何传递信息，组织集体行动，又是如何判别“凶手”的？ 由上述几例，我们也悟出一个道理，凡物皆有灵，人与周边的动物、昆虫和谐相处，以爱相待，这才是大自然真、善、美生态的体现。任何违背这一法则的人，最后必将殃及自身。让我们热爱大自然中的万事万物，以博大普爱的广阔胸怀去拥抱大自然吧！
骆驼的不尽之谜 被称为沙漠之舟的骆驼以能忍受干燥酷暑而著称，它们能在昼夜温差极大、一望无际的茫茫沙漠里长途跋涉，成为人们沙漠之行的最佳伴侣。很久以来，人们就对骆驼这种神奇的能力十分好奇，希望解开骆驼的抗干旱能力。 解释骆驼抗旱能力的最早一种理论是“水囊说”，持这种学说的人认为，骆驼是反刍动物，它的胃有三个室，其中最大的一个是瘤胃，里面有许多肌肉带将瘤界分隔成几个部分，使其起水囊的作用，在水源充足时，水囊便储存一些水，以备口渴时用。 然而其他的一些科学家很快就推翻了这一理论，通过解剖发现，水囊并不能有效地与瘤胃的其余部分隔开，其个体也太小，起不到储水的作用，真正使骆驼耐得住干旱的秘密在于，骆驼经得住脱水，一般人在沙漠中失去12％的水就会导致中暑死亡，而骆驼即使失水达体重的25%，也依然能生存，只不过减轻些体重。原因在于，人失水 后，会使血液粘稠，对心脏造成负担，而骆驼失去的水，却不对血液造成影响，而且脱水的骆驼一旦补充了水分，就会马上得到恢复。 还有学者提出，储存在驼峰中的脂肪可氧化生水，1克脂肪能氧化产生1.37克水，而一只驼峰中大致存有40公斤的脂肪，也就预备了相当于50公斤的水。还有的学者认为，骆驼耐旱要归功于它出色的保水能力，骆驼很少出汗，体温也不上升。还有人认为骆驼排尿少，也是其耐旱的原因。 最近科学家们又发现，骆驼能够降低呼气的湿润度，从而节约水分，骆驼通过呼吸丧失的水分比一般动物少45％。即使这样，人们对骆驼的神奇功能认识还是肤浅的，骆驼身上还有许多迷，等待着我们去破解。
噬人鲨不吃身边小鱼之谜 噬人鲨是鱼类中的暴君，它的体长一般为7~8米，最长达12米，牙齿锐利，多达一万五千颗，折断之后又能长出新牙，一生中能长6次新牙。噬人鲨有一个功能极佳的肚子，它不需要每天吃东西，经常三四天才饱餐一顿，因为在噬人鲨的肚内，有一个储存食物的“口袋”，可以储存三四十条一斤多重的鱼，当它觉得饿的时候，就会把食物从袋中转移到胃里，因此，即使在它吃饱的时候，猎物也照样会被它吞食下去，储存起来。如果它要是在饥饿的时候，而肚中的袋子里又没有了什么存货，一路游过去，被它遇见的东西，无论死活，统统都会被吞到它的大袋子里。一般的鱼类见到了它，都要退避三舍，不敢靠前。 但是，令人奇怪的是，如此凶残贪食的大鲨鱼，在水 里游动时，身边竞还有许多小鱼敢跟着它前呼后拥的，像是它的侍从，丝毫不担心被噬人鲨一口吞掉。这些小鱼身上都带着美丽的条纹。过去有些科学家以为，这些小鱼跟在噬人鲨后面，是为了吃些鲨鱼剩下的残渣剩食，但后来研究发现，这些鱼都是自己去找食物的。于是又有人猜测，这些小鱼之所以和噬人鲨为伴，可能是为了借着大鲨鱼的威猛，而躲避其他敌害的袭击。这颇有些狐假虎威的架势！但最令人奇怪的还是，贪婪吞食其他鱼类的噬人鲨为什么能对身边的这些小鱼表现的十分友好，无论饥饿与否，都不去吞食身边的小鱼，任凭这些小鱼和自己形影相随，而这些小鱼也对噬人鲨十分放心，坚定不移地紧跟。对此，目前还没有一个合理的解释，能令人满意。
常走绝路的鲸鱼 我们有时可以从电视里看到这样的场面：退潮后的海边浅滩上躺着鲸的尸体，就像搁浅的船一样。没有谁在驱赶，也没有谁在捕捞，鲸为什么自取灭亡地离开大海呢？ 鲸鱼大规模地冲上海滩集体自杀的现象就更令人惊奇了。1976年，美国佛罗里达州的海滩上，突然有250条鲸鱼游入浅水中，当潮水退下时它们被搁浅在海滩上。鲸鱼缺水很快就会死掉。美国海岸警卫队员们带领数百名自愿救鲸者进入冰冷的海中，阻止那些鲸鱼自杀。有的人用消防水管向鲸鱼喷水，想以此延缓它们的生命，有的人则开来起重机，试图把鲸鱼拖回大海，不料鲸鱼太重，反而拖翻了起重机。 鲸鱼为什么会搁浅自杀呢？对此原因众说纷纭，莫衷一是，但各种说法大多与它的回声定位系统有关。 Aomi Da onijic 破译神奇生物之谜
同海豚相似，鲸鱼辨别方向并不是靠它的眼睛。鲸的眼睛与它的身材是极不相称的，一头巨鲸的眼睛只有一个小西瓜那样大，而且视力极度退化，一般只能看到17米以内的物体。一头巨大的鲸还不能看到自己的身体那么远。那鲸鱼又依靠什么来测物、觅食和导航呢？原来，鲸鱼具有一种天赋的高灵敏度的回声测距本领。它们能发射出频率范围极广的超声波，这种超声波遇到障碍物即反射回来，形成回声。鲸鱼就根据这种超声的往返时间来准确地判断自己与障碍物的距离，定位的误差一般很小。 对鲸鱼“自杀”现象有一种说法是，鲸鱼为了追食鱼群而游进海湾，当鲸鱼游近海边，向着有较大斜坡的海滩发射超声波时，回声往往误差很大，甚至完全接收不到回声，鲸鱼因此迷失方向，从而酿成丧身之祸。 有一群鲁莽的逆戟鲸于1975年7月间在美国佛罗里达州的洛捷赫特基海滩集体搁浅。动物学家在鲸鱼的内耳发现了许多圆形的昆虫，研究人员因此认为，耳内寄生虫可能是使一些鲸鱼搁浅的祸首，它们破坏了鲸鱼的回声定位系统，使鲸鱼不能正确收听回声而误入歧途。 但是，有些鲸鱼的种类却非如此，如一角鲸它经常有不同的寄生虫，但这并未明显造成破坏它航行的现象。 环境污染也曾被认为是造成鲸鱼搁浅的原因。因为那些使海水污染的化学物质，可能扰乱了鲸鱼的感觉。 另一些科学家通过对数头冲进海滩搁浅的自杀鲸鱼的解剖后发现，绝大多数死鲸的气腔两面红肿病变，因此认为，导致鲸鱼搁浅的原因可能是由于其定位系统发生病变，使它丧失了定向、定位的能力。由于鲸鱼是恋群动物，如果有一头鲸鱼冲进海滩而搁浅，那么其余的就会奋Shenqi shcngwu Zhimi 不顾身地跟上去，以至接二连三地搁浅，形成集体自杀的惨剧。 美国拉斯帕尔马斯大学兽医系胡德拉教授和伦敦大学生物系西蒙德斯教授却认为鲸鱼集体自杀是由于水下爆炸、军舰发动机和声纳的噪音引起的。他们在分析了一系列鲸鱼集体自杀事件后，发现了其中的巧合。 1989年10月，24头剑吻鲸冲上加那利群岛沿岸的浅滩，当时该群岛附近海域正在进行军事演习。1985年，12头鲸鱼在海上进行军事演习时冲上海滩。1986年，4头鲸鱼冲进兰萨罗特岛搁浅，另两头鲸鱼冲上附近一座岛屿的浅滩，其间这两岛屿海域正在进行海军演习。此外，成群鲸鱼搁浅于委内瑞拉沿岸时，也刚好附近正在进行水下爆炸。 同意这一观点的还有法国拉罗谢尔海洋哺乳类动物研究中心的副主任科列德博士。他认为，每头健康的鲸鱼都拥有能在海洋深处定向、定标的发达的定位系统，而军舰声纳和回声探测仪所发出的声波及水下爆炸的噪音，会使鲸鱼的回声定位系统发生紊乱，这是导致鲸鱼集体冲上海滩自杀的主要原因。 对鲸鱼的自杀之谜，有着如此种种的推测。科学家对鲸鱼的基本生物原理及其环境做出更多的研究后，定会做出进一步的分析与判断。在目前来说，保护鲸鱼的人们所能做到的，只是尽量把搁浅的鲸鱼拖回大海，使它们继续自由自在地生活。
大象死后到底去了哪里 自古以来就有一种传说：大象在行将死亡之时，一定要跑到自己的坟地去迎接自己的末日。可以设想如果这种大象坟地真的存在，那里肯定会留下许多象牙。象牙可用来制作工艺品，价格昂贵，因此在野象的天国非洲，经常有人为了得到象牙，冒着风险四处寻找大象的墓地。 前苏联探险家布加莱夫斯基兄弟俩，曾前往非洲的肯尼亚寻觅象牙。一天，他们攀上了森林中的一座高高的岩石山顶，朝前方一望，突然发现对面山上有无数白碜碜的动物尸骨。有一头大象正摇摇晃晃地跑到尸骨堆旁，无力地叫唤了一声便瘫倒在地。 “那里一定是个大象的坟地！”兄弟俩惊叫起来，沿着干涸的河谷，飞快地朝大象的坟地奔去。但是，在半路上他们遇到了猛兽的袭击，又陷进了深不可测的沼泽地，好容易摆脱了困境，但是，最终仍未能到达目的地。 大象坟地真的存在吗？人们对此将信将疑。 最近，有许多学者否定大象坟地存在。他们认为发现大象墓地一说纯属为攫取象牙的偷猎者的捏造。因为捕杀大象攫取象牙，就要受到法律的制裁，所以偷猎者杀害大象之后，总要掩饰说，“我们偶然发现了大象的墓地，才得到这么多的象牙。” 这种说法正确与否且当别论，大象在临死之前，行动确实与往常不同，往往总要离开象群，就步履维艰地在某个地方销声匿迹。很可能大象在临死前，跑到某个僻静的场所或是有水源的地方去与世诀别。虽然象的寿命可长达九十几岁，但平均寿命则在三十到四十岁左右。 人们在动物保护区可以看到大象的尸体，但与整个大象死亡的数量相比较，微乎其微。这些死亡的大象究竟葬身何处，会不会集中在某一块地方结束生命？是否因为热带气候炎热，大象的尸体很快被风化分解，或被其它食肉动物当成美餐佳肴呢？显然，也不能排斥这种可能性。 神秘莫测的大象坟地之所以至今未被任何人发现，也许与临近死亡的大象行动诡秘，而人类对象牙又贪得无厌不无关系吧？
蝴蝶迁飞的三大谜 蝴蝶是鳞翅目中锤角亚目（又称蝶亚目）昆虫的统称，是昆虫中最美丽的类群。全世界约有1.4万多种，以美洲最多，我国约有1300多种。 平时，人们看到的蝴蝶都是三三两两地在空中飞舞，但是在有些地方，有时候会出现成千上万只蝴蝶大聚会的壮观景象。你听说过云南大理的蝴蝶泉吗？每年的农历四月，成千上万只蝴蝶飞到蝴蝶泉边，有的相互衔着尾巴，吊在树枝上，垂下一条长长的蝴蝶“链”，几乎和水面相 “蝶雪”景观 接。如果身临其境，你会感到自己好像进人了童话世界。这是世界上著名的“蝶泉”景观。 每当夏季，我国甘肃省榆中县兴隆山风景区，以及我国神农架旅游区的拜台沟，都会云集几十万只白蝴蝶，纷纷扬扬，象满天鹅毛大雪，充满那里的山沟。这是世界上有名的“蝶雪”景观。 我国曾在几十个地方出现过蝴蝶聚会的景观。蝴蝶不仅喜爱聚会，还能作长途迁飞，甚至能成群结队越洋过海。 据文献记载，最早发现蝴蝶漂洋过海的是航海家哥伦布。他在环球旅行的途中，发现成千上万只蝴蝶结队从欧洲飞往美洲。据统计，全世界曾有200多种蝴蝶，发生过上千次迁移飞翔。 蝴蝶为什么要迁飞？这是第一个谜。 有的昆虫学家认为，昆虫迁飞是为了逃避不良的环境条件，是物种生存的一种本能行为。它与遗传和环境条件有关，他们提出两种假说： 第一种假说认为，迁飞是昆虫对当时不良环境条件的直接反应，如食物缺乏，天气干旱，繁殖过剩，过分拥挤等等。如大菜粉蝶在成虫羽化的时候，如果它寄生的植物不能为它提供较佳的食物来源，它就会迁飞，去寻找合口的美味。相反，如果它寄生的植物已能满足它的需要，它就不迁飞了。 第二种假说认为，某些环境条件的变化，影响到昆虫的个体发育，致使昆虫发育成为一种迁飞型的成虫。这些迁飞型成虫往往在形态、生理状况和行为方面与居留型成虫有明显的不同。他们发现，光照周期、温度、种群密度、食物条件的不同，都会使成虫在生理和飞行能力上产生明显的分化。 但是上述两种假说，并不能解释许多种蝴蝶迁飞的现象。如美洲的大斑蝶，每当冬天来临之前，它们就纷纷结群，从寒冷的北美洲加拿大出发，飞到墨西哥的马德雷山区过冬。来年春天，它们又成群结队，浩浩荡荡地飞向北方，行程长达2880千米。每当蝴蝶迁飞时，蝶君如行云一般，遮天蔽日。有人曾测算过迁飞的蝴蝶数量，约有300多亿只。不可思议的是，它们个个目标明确，直飞目的地，从不开小差，并且每年定期在固定的两地之间迁飞，不会错走他乡。科学家目前仍无法破译这个谜。 弱不禁风的小小蝴蝶，为什么有飞越重山峻岭，漂洋过海，航程3000~4000千米的巨大能量？这股能量是从哪里来的？从动力学角度来看，蝴蝶是飞不了那么远的。这是蝴蝶迁飞的第二个谜。 有的科学家认为，蝴蝶迁飞那么远主要是靠风力。他们研究发现，许多迁飞昆虫，其迁飞的方向均为顺风方向，迁飞的时间和季风同步，也就是说，昆虫是随季风由南到北，由东到西迁飞的。 但另一些昆虫学家认为，上述迁飞现象，只是风载型迁飞昆虫的表现。而蝴蝶的迁飞方向和路径，不受季风所左右。并且它们有一定的自控能力，它们可以逆风或横切着风向飞行，奔向它们的目的地。 前苏联科学家米哈伊洛夫娜和斯维塞尼戈夫则认为，蝴蝶迁飞时使用了先进而节能的“喷气发动机原理”。他们使用高速摄影机摄下了墨星黄粉蝶飞行的情况，惊奇地发现，这种粉蝶在飞行中竟有三分之一的时间翅膀是贴合 在一起的。它们巧妙地利用自己翅膀的张合，使前面一对翅膀形成一个空气收集器，后面一对翅膀形成一个漏斗状的喷气通道。蝴蝶在每次扇动翅膀时，喷气通道的大小，进气口与出气口的形状和长度，以及收缩程度都有序地变化着。两翅间的空气由于翅膀连续不断地扇动而被从前向后挤压出去，形成一股喷气气流。一部分喷气气流的能量用以维持飞行的高度，另一部分喷气气流所产生的水平推力则用来加速。蝴蝶就是用这种“喷气发动机原理”来漂洋过海的。但蝴蝶是如何操纵这个“喷气通道”的，仍是个谜。 蝴蝶在蓝蓝的天空中，是靠什么来定向导航，克服种种恶劣天气，奔向目的地的呢？这是蝴蝶迁飞的第三个谜。 早期有一种解释认为，蝴蝶每年进行同样路线的往返迁飞是与人类一样，靠记忆识别地形来导向的。 后来鸟类学家发现，蝴蝶迁飞常常跟“暖气流”一起移动。如春天迁飞的蝴蝶最早出现在英国，而不是出现在南面的德国，就是因为英国海岸边有墨西哥湾暖流通过。蝴蝶甚至能不畏艰险飞越几百千米的洋面随暖气流进入冰岛。所以他们认为，蝴蝶是靠“暖气流”导航的。 细心的科学家又发现，蝴蝶和蛾子的触角，能在水平面上振动，以保持正确的飞行方向，它们是一种天然的“导航仪”。科学家经过进一步观察研究发现，当蝴蝶的身躯发生倾斜、俯仰或者偏离航向的时候，触角的振动平面会发生变化，而且这种变化能很快被触角基部的感受器感受到，并立即传向胸部。蝶脑分析完“信号”以后，便向一定部位的肌肉组织发出“命令”，把偏离的方向纠正 过来。 近年来，昆虫学家贝克专门研究了昆虫导航问题。他发现西欧的小菜粉蝶在秋季向南迁飞时总与太阳方位角保持恒定的角度。白天，太阳方位角随时间而变化，粉蝶的迁飞方位也随之变化。它每天的迁飞路径是一条自东至南最后到西的一个半圆形弧。整个迁飞季节中便形成一系列半圆形弧组成的向南迁飞的路径。 他又发现，远距离（2000千米以上）迁飞的蝴蝶（如斑蝶），靠太阳导航时，能根据太阳方位角的日变化，来调整航向。换句话说，它的飞行方向，并不总是和太阳方位角保持恒定，而是随着太阳方位角的变化而变化。这种变化是通过体内的生物钟来调节的。假如上午9点～10点，它是向着太阳飞行的话，到了下午3点～4点，它就调整到背着太阳飞行了，但始终保持飞行路径接近一条直线，以便用最短的航程到达目的地。他的研究似乎证明了蝴蝶是靠太阳导航的。 1981年，佛罗里达大学的科学家在蝴蝶的脑袋和胸腔内发现了极细小的微磁粒。他们认为这些微磁粒是蝴蝶迁飞的“导航仪”，是蝴蝶体内的“生物指南针”。但是，蝴蝶是如何使用微磁粒发现地磁场，从而确定方向的，仍然是一个谜。 目前，科学家正在用先进的雷达对蝴蝶的迁飞进行更深入的研究。相信有朝一日，蝴蝶的迁飞之谜一定会真相大白的。
动物的超常功能之迷
动物的报复行为之谜 动物也会报复吗？回答是肯定的，而且动物的报复手段还多种多样呢。下面就是几件动物报复人的事儿。 在我国四川省的峨嵋山，有一群活蹦乱跳的野生猴子。它们给来旅游的人带来了很多乐趣。但谁要是伤害了它，它就记在心里，找机会报复。有一天，一个小伙子抓着一把花生逗猴玩儿，他一边逗一边说：“来啊，来吃啊！”一只猴子连着跳了几下，小伙子却一颗花生也没有给它。猴子急了，猛地跳上去抓破了小伙子的手，花生也撒了一地，逗得旁边的人哈哈大笑。小伙子恼羞成怒，也急了，顺手抄起一根木拐杖，向正在吃花生的那只猴子横扫过去。猴子被打得““吱吱＇”乱叫，拖着受伤的腿逃进了树林。它的腿被打断了，成了一只破猴。 转眼到了第二年，那个打猴的小伙子又来了。当走到仙峰寺的时候，看到路中间坐着一只猴子，正向来往的游人要吃的。这只猴就是去年被小伙子打伤的，它一眼就认出了仇人，急忙一破一跤地躲在一边，当小伙子从它旁边走过的时候，跛猴冷不防扑了上去，狠狠地咬了小伙子一口，疼得他“哎哟哟”直叫，腿肚子被咬得鲜血直流。他转身一看，那只猴子已经上了树，向他做鬼脸呢。打猴的小伙子这才恍然大悟，原来猴子是来报复他的。谁让他不爱护野生动物呢。 在重庆动物园里，曾有一只金丝猴王，它好像认为自 己血统高贵，脾气暴躁，动不动就咬伤饲养员。有一次饲养员送食物慢了点儿，猴王就跑过来抓破了饲养员的手。饲养员为了惩罚它，就拿起竹条，在它的屁股上狠狠抽了几下，猴王觉得丢了面子，把这件事记在心里。过了几天，这位饲养员调走了。半年以后，他回到动物园看望饲养过的金丝猴。没想到的事发生了，猴王从人群里认出了打过它的饲养员，想报复又找不到东西，就拉下一个粪团，向饲养员的头上扔去。猴粪弄了他一脸，叫人真是哭笑不得，金丝猴王却得意极了。 在美丽的西双版纳，经常有野生大象出没，它们是我国的保护动物。这一天，一个猎人发现一只鹿正在河边饮水，就举起猎枪瞄准。就在他刚要开枪的时候，突然传来一声怒吼，吓得他魂飞魄散。回头一看，只见一头大象正向他走来。猎人认出来了，自己前几天用枪打过这只象，可是没打